2026年スローガン「束」の下、安田淳平主将（商４＝聖光学院）率いる中大硬式野球部は９月７日に開幕する東都大学野球リーグ戦に臨む。昨季は苦しい状況を乗り越えて１部に残留し秋季リーグ戦で悲願の優勝を目指す選手たちの、開幕前の心境に迫った。（取材は2026年８月31日に行いました）
最終回は安田淳平主将、伊藤櫂人（文４・大阪桐蔭）副将です！
安田淳平（聞き手、構成：紀藤駿太）
▲熱い気持ちでチームを引っ張る安田
──春季リーグ戦を振り返っていかがでしたか
「やっぱ悔しかったの一言なんですけど。でもチームにとっては、あのどん底を味わえたっていうのは秋のこと考えると、秋の大会前の期間にもすごいつながってるなと思いますし。そこを乗り越えられたっていうのはすごい大きかったんじゃないかなと思います」
──途中７連敗とかあって、かなり苦しいシーズンでしたがキャプテンとして大変だったことって何かありますか
「キャプテンとしてというよりも、その状況にいる１人として、もうなんか落ちたらどうしようとかっていうのはありましたけど。でも、みんなで一試合一試合こう色々課題振り返りながら、変に前向きにとかっていうことよりも、もうその現状を受け入れながらみんなで一つ一つ乗り越えていくっていうのは、一つやりがいもありましたし。やっぱり東都ならではの、その最下位争いっていうところを、４年間の中でも一番濃くというか、味わったシーズンになったので、そういうところではすごいやりがいを感じながら、春のシーズンやり切れたんじゃないかなと思います」
──春季リーグ戦の前半と後半で、何かチームとして変えたこととかってありましたか
「変えていくというよりも、やっぱ追い込まれていくごとに変わっていったというか。やっぱその一球一球の、ワンプレーワンプレーの重みをすごい感じましたし、亜細亜戦で３、４点くらいリードしてる状況からひっくり返されて負けた試合とかもあったので、やっぱ今振り返ると学びのあった春リーグだったなと思いますし。なんか本当に、もう最終戦に近づいていけばいくほど、もう落とせない試合っていうのが続いてたので、そういう意味ではもう一人ひとりの気持ちというか、もう絶対負けられないっていう思いが一番変わっていったところじゃないかなと思います」
──春季リーグ戦で一番印象に残ってる試合は、どの試合が挙げられますか
「ベタに行くと最終戦だと思うんですけど。そうですね、本当に立正との初戦なんかは、もう落としたら本当に降格というか、ここからもう１個も落とせないっていう状況になりましたし、そこの恐怖というか一番本当に焦ったというかっていうのはすごい印象に残ってるかなと思います」
──安田選手がリーグ戦後半１番打者に入られて、そこから切り込んでいくみたいなのが増えたと思いますが、１番打者として意識されていたこととかってありますか
「１番はやっぱ塁に出れれば勢いがつくとは思うんですけど、それ以上にやっぱり自分がこう攻めていく姿勢だったりとか、後ろのバッターにいけるかもっていう思いをなんとかこうつないでいければいいなっていう、そういう打席にしたいなっていう思いがあったので。本当にもう絶対塁に出るとか、もう食らい付いていく、いつも通りの自分でいいと思うんですけど、でもよりこう先頭バッターとしてチームを引っ張っていける打席になればいいなっていう思いで打席に入ってました」
──この夏に取り組んできたこと、チームと個人それぞれでありますか
「個人は、やっぱ強く振るってことですかね。やっぱ春はどうしてもこう小っちゃくなってしまったりとかっていうケースが自分の中でも多くて。もちろんなんとか塁に出なきゃいけないっていう試合の展開とかもあったりとか、その最終戦の状況とかもあって、なかなかこう自分らしく強く振り出せるっていうケースが、特に前半戦振り返るとちょっと消極的な部分も多かったので、夏はあまり結果を気にしすぎずに、しっかり自分のスイングを打席の中で貫いていくってことをすごい意識してて。チームとしても、やっぱ振り出しですかね。やっぱりボールを見に行ってても相手もすごい良いピッチャーなんで、なかなか自分たちの打ちやすいところにボールが来るわけじゃないので。でもその中でやっぱりもうストライクゾーンに来たら全部反応していくっていうような、春以上にやっぱ積極性を持ったバッティングで勝ちたいなと思ってたので、そういうところはすごい変わっていったんじゃないかなと思います」
──初戦は青学大戦ですが、どんな戦いをしたいですか
「そうですね、周りから見たら青学が強いっていうイメージだと思いますし、自分たちのスタートラインもやっぱり最終戦まで行った中大だと思うので。もちろん相手の鈴木泰成（青学大）投手をはじめ、いろんな良い選手がいますけど、やっぱり自分たちもプライドを持って練習してますし、いろんな新戦力として期待される選手が本当に成長してきてるなっていうのはすごい実感してるので、どういうオーダーで開幕戦を迎えるか分かんないんですけど、でもそういう選手たちもちろんやっぱ期待できますし、なんとかみんなで力を合わせて勝ちたいなと思ってます」
──先ほど新戦力という話がありましたが、特に期待する選手などはいらっしゃいますか
「山崎（豪琉＝文２・細田学園）ですかね。この夏のオープン戦の期間に試合に出続けて、結果ももちろん残してくれてますし、そういう中でやっぱり自覚と責任というか、もう置かれた立場で感じるものがあると思うので。ま、いろいろこう背負ったりとかプレッシャー感じることももちろんあると思うんですけど、でも自分らしくまだ２年生なんで若さ出してチーム引っ張っていってほしいなと思ってます」
──いよいよ最後のシーズンとなりますが、どんなシーズンにしたいですか
「もちろん優勝したいですし、東都で優勝して、神宮大会で優勝したい気持ちがあるんですけど、それ以上にやっぱ自分たち４年生はもう最後のシーズンなので、まずはもう一試合一試合、一球一球やり切っていくっていうことと、やっぱり何か後輩たちに何かを感じてもらえるような大会にしたいなと思うので、そこはやっぱり自分がもうどんどんどんどんプレーでも言葉でもなんでもやっぱり引っ張っていった中で、３年生以下に何かつながるようなものを残せればいいなと思ってるので、もうとにかく自分もやり切って、出し切って終われればいいなと思います」
──秋季リーグ戦の自分のアピールポイントだったり、ここを見てほしいみたいなポイントってありますか
「毎回同じだと思うんですけど気持ちで（笑い）」
──春季リーグ戦、チーム全体的にガッツポーズとか多かったイメージがあったんですけど、やっぱり安田選手の影響ですか
「どうなんすかね（笑い）。あったらうれしいですけどね。でも、みんなやっぱ去年とかその前以上に本当に何か、それこそ本当に新戦力の選手がいろいろチャンスもらってガツガツやってくれてるところっていうのは、自分たちにとってもすごい刺激になりますし。やっぱり、もちろん自分が結果残したいからっていうのはもちろんあると思うんですけど、でもやっぱり試合に出るってことは勝敗を背負うケースが出てくるってことっていうのをみんなすごい理解してやってくれてると思いますし。やっぱりなかなか春に出場機会に恵まれなかった選手たちがそういう自覚が出てきたことで、チームの底上げっていうことにおいては、すごい良い成果があげられてるんじゃないかなと思うので、なんかそういう選手たちの熱いプレーというか、自分以上に熱いガッツポーズが見れたら、なんかそこも期待したいなと思います」
──最後、秋季リーグ戦の意気込みを個人とチームそれぞれでいただきたいです
「そうですね、もう個人は、もうなんかタイトルどうこうよりも勝ちたいんで、もうとにかく優勝できればいいという気持ちで、とにかく自分のできることをやり切りたいなと思ってますし、秋いろんな選手出ると思うんですけど、そういう選手たちとしっかり若い力も借りながら力合わせて、とにかく一試合一試合やり切って、出し切って、優勝します」
◇安田淳平（やすだ・じゅんぺい）◇
学部学科：商学部・経営学科
身長体重：177㌢・68㌔
出身高校：聖光学院高校
伊藤櫂人（聞き手、構成：紀藤駿太）
▲本塁打を放ち喜ぶ伊藤櫂
──春季リーグ戦で三塁手でのベストナイン獲得おめでとうございます。春季リーグ戦を振り返っていかがでしたか
「スタートの自分の結果は、やっぱりなかなかうまくいっていなくて。試合に出れない時もあったんですけど、空き週とか空いてる時の練習の時に、自分を信じて練習しようっていうか、自分で考えて今までやってきたことをやろうっていう感じでやって。で、亜細亜でまあ１本出て、そこからどんどん良くなっていった感じがあったんで。最後の方はすごくいい状態で入れてその練習がそのまま試合のいい結果につながっていったのかなっていう気はしています」
──リーグ戦の途中からポイントを前にしたことを、神宮球場での囲み取材でおっしゃっていたと思うんですけど、それが良かった感じですか
「そうですね。リーグ戦が始まる前は、寄せて打つっていうのを監督とお話ししていて。でもなかなかそれが自分に合っていなくて。なんで、まあ色々振り返っていったら、ポイントが前で打っていった方が自分には合ってるんじゃないかなっていうのを、振り返った中で練習していったら良くなっていって。まあそれでもある程度、前にした分変化球が打てなくなるっていう感覚はなくて。それで変化球にも対応できたし、すごく自分の中でレベルアップしてたんじゃないかなっていう感じました」
──２本目のホームランとかも変化球をすくい上げた感じでしたが、やっぱり変化球にも対応ができている
「変化球も体が反応して、止まれたりできていたんで。全然悪くない状態じゃないなというか、崩されながらもちゃんと強く振れてたっていうのはあったんで、すごくいい状態だったんじゃないのかなっていうのはリーグ戦中は思っていました」
──春季リーグ戦、苦しい状況がだいぶ続いていたと思うんですけど、チームの中で副キャプテンとして意識されてきたことなどはありますか
「キャプテンの淳平（安田淳平＝商４・聖光学院）が常にチームの周りを見て、新チームになってからずっとですけど、引っ張っていってくれたんで。自分はどちらかというと、野球のプレーで見せてついてきてもらうっていう感じなんで。そっちに専念して自分的にはやっていて。その中でも周りを見るっていうのは大事にしていたと思うんで。少しでも淳平の負担を楽にできたらいいなっていう感覚ではやっていたんですけど。チームとしてもとても良く進んでいたんで、ずっと。今もそれが継続してさらに良くなっているので、結構いいと思います」
──春季リーグ戦で一番印象に残った試合はありますか
「まあやっぱ一番というか東洋の全部の試合が自分的には。やっぱ中大がこの新チームになって今まで頑張ってきたことが、報われた試合になったんじゃないかなとは思っていて。一人一人の気持ちが出た試合で、それが結果についてきていい試合だったんじゃないのかなっていうふうに思います」
──東洋大３戦目の勝ち越した直後のタイムリー、あれどんな感じでした
「もう監督にも『ここはもう１点取らないといけない場面だぞ』っていうのは打席の前に言われて。まあ分かってたんですけど、なんとか１点取ろうっていう気持ちで入って。最後はツースリー、追い込まれて『ここではなんとか打たないと』と。また逆転されることも多かったんで、打ってやろうっていう気持ちで。やっぱ詰まってでもっていう気持ちはあったんで、結果的に詰まって逆方向っていうのは、自分の成長もそこで感じられたし、その１本で勝ちに近づけたんじゃないかなと思います」
──だいぶ気持ちが高ぶりましたか
「そうですね（笑い）。なかなか打てると思ってなかったので、ああいう場面で。結構回ってきてたんですけど、今までのリーグ戦の負けてる試合でツーアウトでランナーなしで自分が最後になったりとかがあったりして。そういうところで、あんまり打てたことがなかったので。ホッとしたっていうのもあるんですけど、良かったっていう気持ちが強かったですね」
──髙橋徹平（文２・関東第一）選手のエルボーガードに「ｋａｉｔｏ」って書いてあったんですけど、あれは貸してたりとかされてますか
「自分が前使ってたやつがもう使わなくなったんで、あげました」
──そしてこの秋季リーグ戦で、中大の中で特に期待してる選手などっていらっしゃいますか
「十川（奨己＝商２・立命館宇治）です。このオープン戦、十川の球っていうか、『これはすごいな』と。さらに良くなっているっていうのはオープン戦期間を通して感じたんで。自分的には東恩納（蒼＝商３・沖縄尚学）だとか子安（秀弥＝経３・東海大相模）とか、結構いいピッチャーいるんですけど、今の状態的に十川は結構一番ぐらいにいいんじゃないかなと思ってるんで、期待してます」
──自分もオープン戦を見に行かせてもらったんですけど、十川選手は上から角度のある球でえぐい球投げてましたよね
「調子良かったらなかなか打てないと思います」
──そして東都で対戦したい投手としては、やっぱり井上（亜大）ですか
「そうですね、もう最後なんで。一番最後ですし、対戦できたら最後にいい思い出になるんじゃないかなっていうのもあるんで、したいですね」
──初戦が青学大戦ですが、どういうふうに戦っていきたいですか
「チームとしてはやっぱ、とにかく束になってやるってことが一番なんですけど。先制点を取ること。鈴木泰成（青学大）が絶対投げてくると思うんで、そこでまず先に点を取って試合を進めていくってことが、自分たちの今大事なんじゃないかなって思うんで。先制点ですね」
──いよいよラストシーズンを迎えますが、そこに向けての思いだったり、同期への思いだったりとかはありますか
「まあ最後なんで、とにかく優勝して終わりたいっていうのが一番なんで。いい思いして終わりたいですし、ラスト悔いなく終われるように全力でやっていきたいなっていうのと。やっぱ淳平とか琉生（佐々木琉生＝商４・健大高崎）とか、今現役でやってる人も少なくなっていく中で、サポートしてくれる同級生がいたりとか。すごく今のメンバー、自分の同級生はやっぱいいライバルですし、高め合える仲間なんで、優勝して終わりたいです、最後」
──最後に秋季リーグ戦の意気込みを個人とチームそれぞれでいただきたいです
「とにかくチームとしては『優勝』というところを目指して、粘り強くやっていきたいと思っていて。個人としては、春と変わらずベストナインをもう１回取れるようにするのと、成績としてもすごく良かったんで、ホームランも打てて、打率も残せてっていう感じだったんで、それを超えられるような勢いでリーグ戦入っていきたいんで、春の成績以上の結果を残すために頑張りたいと思います」
◇伊藤櫂人（いとう・かいと）◇
学部学科：文学部・人文社会学科
身長体重：177㌢・87㌔
出身高校：大阪桐蔭高校
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