第102回箱根駅伝では往路３位、総合５位の結果を収めた中大は、同校100回目の出場となる第103回箱根駅伝での総合優勝を誓った。そんな2026年の駅伝シーズンの開幕を直前に控え、今回は９月に行われた菅平合宿で選抜メンバーに選ばれた１年生４人にインタビューをした。前半は栗村凌（法＝学法石川）と蒲生悠（法＝宮崎日大）の２人。中大に入学したきっかけや大学生活について迫った。（取材は９月15日に行いました）
（聞き手、構成：今村優斗）
──まず自己紹介をお願いします。
栗村
「福島県の学法石川高校出身の栗村凌です。法学部です。好きな食べ物はプリンです」
蒲生
「蒲生悠です。宮崎日本大学高校出身です。法学部で、好きな食べ物はチキン南蛮です」
──陸上を始めたきっかけを聞かせてください。
栗村
「小学生の時はもともと野球をやっていて、小学校の部活では一応陸上部には入っていて、６年生の時に初めて出た大会でいいタイムで走れたので、陸上の方が才能があるんだったら陸上をやろうかなと思って始めました」
蒲生
「自分も小学生の時に野球をやっていて、５年生と６年生の時に市町村駅伝を走って結構戦えたので、陸上の道に進もうかなと思って中学校から陸上を始めました」
──中大に興味を持ち始めたのはいつですか？また、それまで応援していた大学などはありましたか？
栗村
「高２の３月に中大の寮見学に行って、その時に環境や雰囲気を見て中大がいいなと思いました。もともとは早稲田大学がずっと好きで学法石川の先輩の山口智規さん（ＳＧホールディングス）が本当に尊敬している選手なので、それで早稲田を応援していました」
蒲生
「高２の９月あたりにスカウトをさせていただいて、その後１月に宮崎で合宿があってそこにチームで参加させてもらって、その時に雰囲気とかでこういうチームが勝つチームなんだと実感してここでやりたいと思いました。中学生の頃までは青山学院がいいなと思っていたんですけど、高校の時は先輩の湯浅仁さん（トヨタ自動車）が中大にいて、先輩を見て自分もそこに行きたいなと憧れていました」
──グラウンドから離れた茗荷谷キャンパスにある法学部にした理由を聞かせてください。
栗村
「やっぱり中央大学と言ったら法学部が有名なので、せっかく中大に入るなら法学部で勉強したいなと思ったのでここにしました」
蒲生
「自分は親が教員をしていて、公務員の職にも就きたいと思っていたのと、実績のある中央大学法学部でやってきたいと思ったからです」
──中大の練習の雰囲気や寮生活の感じなどはどうですか？入った頃と比べて変化はありましたか？
栗村
「入った時から練習の時以外は結構緩い雰囲気で、入りたての頃から今も変わらずずっと過ごしやすくて、優しい先輩方が多くて良かったなと思います」
蒲生
「自分は高校の時も寮生活で高校の寮は結構厳しい環境だったので、強い大学ということで中大も厳しいのかなと思っていたんですけど、寮生活は結構過ごしやすい感じで、練習の時はみんな切り替えてやっていますけど、寮生活は先輩も話しかけてくださるので過ごしやすいです」
──同部屋の先輩はどなたでどんな感じですか？
栗村
「この間部屋替えがあったんですけど、それまではずっと佐藤大介さん（文３）と一緒で大介さんは部屋ではあまり喋るタイプではないですけど、それでも結構気にかけてくれました。今は原田望睦さん（文３）で、原田さんもすごく優しいので過ごしやすいです」
蒲生
「部屋替え前は並川颯太さん（法３）で、一年生と三年生ということで話しづらいかなと思っていた部分もありましたが、思ったよりも全然話しやすくて優しかったです。新しく同部屋になったのは長谷川大翔さん（文２）でもともと面白い先輩だなって思っていて、一緒になってから結構話してくれるので過ごしやすいと思ってます」
──大学に入ってから印象に残っているレースを教えてください。
栗村
「５月にあったＧＧＮ（ゴールデンゲームズｉｎのべおか）が一番印象に残っていて、増子（早大）と高校の時からライバルとしてやってきて、大学に入学してすぐ同じレースを走れて負けたんですけどＵ20の日本記録（13分21秒99）は出せたので、タイム的にもレース内容的にも良いレースだったかなと思います」
蒲生
「前半シーズンはけがでほとんど走れなかったんですけど、復帰明け初のレースは男鹿駅伝で、他のレースに出ていなくて実績もなかったんですけど、先輩方と襷もつなげましたし、チームとして勝ち切れたということが一番印象に残っています」
──お二人の走りの強みはなんですか？
栗村
「キツくなってから粘れるところが強みだと思います」
蒲生
「自分もキツくなってから粘れるところと、一回付いたら離れないで走れるというところが強みです」
──試合前のルーティンはありますか？
栗村
「試合の２時間前にカステラは絶対食べるようにしています」
蒲生
「試合の１時間半前にアミノ酸を摂っています」
──憧れや目標にしている選手はいらっしゃいますか？
栗村
「さっきも話した山口智規さんにはいつか勝てるようになりたいと思ってます」
蒲生
「自分が小学生の時に活躍していたモハメド・ファラー（イギリス）という世界のトップランナーの方が今の目指している選手です」
──ここから箱根駅伝へ向けた質問になります。
──藤原監督が５区を走られてから、それ以降中大が５区で区間５位以内だったのが25年間で４回。５区への意欲やご自身の山への適性などどうお考えですか？
栗村
「上りは結構得意な方ではあるんですけど、やっぱりきついんで（笑）、あと山の練習をあまりやりたくないので５区はやりたくないかなって思います」
蒲生
「５区は今シーズンやりたかったんですけど、来シーズンまた目指して、今シーズンは復路を走るのを目標にしています。下りも上りもどっちも走れると思っているんですけど、上りの方が楽しいので来シーズン走れるように頑張ろうと思います」
──箱根で他に走りたい区間があればお願いします。
栗村
「入学前から２区は走りたいとずっと思っていたので、今シーズンは厳しいと思うんですけど、４年間のうちで２区は絶対に走れるようになりたいと思っています」
蒲生
「２区か５区を走りたいと思っているので、来年も積極的にチャレンジして勝ち取れるように頑張ります」
──駅伝シーズンの目標を聞かせてください。
栗村
「まずは三大駅伝に全部出るというところと、自分が大学全体の中でどのくらいの位置にいるかは分からないですが、区間賞はどのレースでも狙っていきたいと思っています」
蒲生
「今年はまず箱根で、全日本も走れたらいいかなと思います。でも出るだけでは楽しくないのでしっかり優勝に貢献する走りと区間賞を狙って走っていきたいです」
──最後に４年間の目標をお願いします。
栗村
「まずはトラックでオリンピックだったり世界陸上に出ることが一番の目標で、４年間のうちに箱根駅伝総合優勝をしたいと思っています」
蒲生
「トラックは世界で戦えるような選手になってオリンピックや世界陸上で活躍できる選手になることと、三大駅伝を全部走って優勝に貢献する走りをしたいです」
ーーー番外編ーーー
──お互いの第一印象はどうでしたか？
栗村
「（蒲生は）体がガッチリしているので筋肉すごいなって感じたのと、今でもそうなんですけどすごいよく喋るなって思います」
蒲生
「もともと（栗村は）強い選手っていうのを知っていて、走りしか見ていなかったのでもともとの印象は速い人だなあって感じだったんですけど、話してみたら意外と落ち着いてるっていうか、おっとりしている（笑）、今もそんな感じがしますね」
──学年のリーダー的存在はいますか？
栗村
「学年リーダーというものがあって、それを門間蒼大（法１）がやってくれていて、それを決めたのは５月くらいだったんですけど、今でも門間が学年リーダーをしてくれて良かったなと感じているのでこれからも門間が中心となってこの学年を引っ張っていくのかなと感じています」
蒲生
「栗村と同じような感じですね」
──以上です。ありがとうございました！
▲４年間の目標を色紙に書いた蒲生（左）と栗村（右）
後半の２人は10月３日公開予定です。お楽しみに！
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