◇１月２、３日◇東京・大手町~神奈川・箱根町芦ノ湖畔
圧巻の走りだった。スターターの１区を任された吉居は佐藤悠基（SGホールディングス）が持つ最古の区間記録を15年ぶりに塗り替える激走で区間新記録を樹立。最優秀選手にあたる「金栗四三杯」も中大勢として初めて受賞した。
※「中大スポーツ」第169号２面の本文を掲載しております。
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▲１区吉居（©関東学連/月刊陸上競技）
スタート直後から集団を引っ張り、５キロ過ぎにはひとり旅となった。10キロを27分58秒で通過し、１万メートルの自己記録28分３秒90を超えるラップタイムを刻んだ。それでも、「余裕がありました」と吉居。ペースを落とすことなく、一時は後続と１分以上の差をつけた。残り３キロは険しい表情に変わったが、「４年生のために少しでも稼ごう」という藤原監督の言葉に奮起。中大は21年ぶりにトップで鶴見中継所に飛び込んだ。
大きな期待を受けて臨んだルーキーイヤーの前回は、３区15位。その悔しさを糧に今季は練習量を増やした。「距離走ではこれまで25キロをやることが多かったのですが、今は30キロまでできるようになって、回数も前年よりも増えていると思います」。 充実した練習で、長い距離に対する不安を解消。自信を持って臨んだ箱根での区間賞は、吉居にとって確かな手応えとなった。
陸上長距離界の大器が次に見据えるのは、７月に米オレゴン州で開催予定の世界選手権。東京五輪の雪辱を期して5000メートルで出場を狙う。
◆試合結果◆
１区１位：吉居大和（法２）、１時間０分40秒（区間新）
（記事：若林拓実、写真：©関東学連/月刊陸上競技）
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2021年１月13日（木）付で「中大スポーツ」第169号を発行いたしました。詳細はこちら
