１２月２９日 日本製紙アイスアリーナ
このチームで挑む最終試合。相手はインカレ三連覇中の明大。「私生活でもホッケーでも仲良くて負けたくないライバル」（植森脩太郎・総４）、「相手のゴールキーパーの磯部は中学校からのライバル」（合田聖・経４）と４年生のラストゲームは宿敵明大との対決となった。第１ピリオドに先制点を献上し、追いかける時間が続くも、第３ピリオドで同点ゴールを決める。しかし、試合終了間際に２失点をし、最終スコア１－３で黒星を喫し４位でインカレを終えた。
▲パックを運ぶ佐藤稜（経４）
〈第１ピリオド〉
開始約３分。相手にペナルティを取られパワープレイに。アタッキングゾーンでパスを回すも相手の執拗な守りでゴールをこじ開けることができない。またもパワープレイでチャンスをつくるがパワープレイ残り２６秒で相手にパックを奪われ、ゴーリーと一騎打ちに。すきをつかれ先制点を献上した。その後、目まぐるしいほどに攻守が変わりながら荒木翔伍（法１）が何度もゴール前までパックを運ぶ。しかし、相手ゴーリーに阻まれゴールには結びつかなかった。第１ピリオド残り約５分にキルプレーを強いられるも守り切り０－１で第１ピリオドを終えた。
〈第２ピリオド〉
なんとかして追いつきたい中大。第２ピリオド中盤。相手から立て続けにペナルティを取られ中大５人明大３人の絶好のチャンスを手にする。しかし、時間だけは刻一刻と過ぎ、得点につながることはなかった。第２ピリオド残り約３分。宮本明朗（総３）のパスを受けた徳光陸（文３）がシュートをするもこれもゴールネットに嫌われる。流れは確実に中大だがゴールをこじ開けることができず残すは第３ピリオドとなった。
▲卒業後は社会人チームでプレーを続ける切江蓮（総４）
〈第３ピリオド〉
なんとしても一点を決めたい中大と逃げ切りたい明大。第３ピリオドは両者の意地のぶつかり合いとなった。第３ピリオド開始５分。相手のパスを止めた矢島はノーマークとなり一気にゴール前までパックを運びシュートを放ったが、相手ゴーリーにはじかれた。フリーになったパックをすかさず荒木が受け止めシュート。相手ゴーリーがわずかに姿勢を崩したそのすきをついて植森がゴール右に強烈に突き刺した。得点の赤いランプが点灯し試合残り約５分でゲームは振り出しに戻った。「４年生の意地を最後みせられた」と阿部翼主将（総４）は仲間の雄姿を評価した。しかし、その３分後、相手にゴールを割られ１－２に。後のない中大はゴーリーを下げて得点だけを考えたシフト「６人攻撃」で賭けに出たがパックを奪われ失点。残り４０秒、監督は４年生４人にリンクに上がるように声をかけた。「親への感謝をホッケーで一番感じた」（植森）、「同期も下の学年もマネージャーも、最後四年生同士でやらせてもらったスタッフにも感謝」（切江）とそれぞれの思いを持った選手が氷上に立った。そして、試合終了のブザーが鳴り、選手は互いの健闘を称え、名残惜しむようにリンクを後にした。
▲選手生活最後の試合でゴールを決めた植森
インカレの舞台を４位で終えた中大。八戸監督はインカレを振り返り「決めるべきところで決められない」とチャンスを必ず得点につなげる決定力を課題にあげた。「４年生がリーダーシップを発揮して（チームを）立て直してくれた」（八戸監督）。結果こそ出せなかったもののチームの結束力がこの一年で強まったことは確かだ。「三冠を口で言うことは誰でもできる。そんな簡単なことではないのは僕たちのことを見て一番分かっていると思うので、みんな死にもの狂いで１つのピリオド、１つの試合、１つの大会を臨んでほしい」（切江）と後輩への思いを語った。「みんなで一丸となって勝ちにいく姿勢、先輩の姿を見れたので来年は絶対獲りたい」（荒木）。日本一という目標は後輩へ託された。
▲試合後、ねぎらう阿部主将（右上）と笑顔を見せる徳光陸・文３（左）
▼試合結果
●中大１（0-1,0-0,1-2）３明大〇
記事・写真：「中大スポーツ」新聞部
