2026年５月７日 東京都・明治神宮野球場
チーム １２３ ４５６ ７８９＝ＲＨＥ
立正大 １００ ０００ ０００＝１４０
中 大 ０００ ０１０ ０２Ⅹ＝３６２
［立］仁田、田中昇―椎木
［中］子安、東恩納―新妻
［本］〈中〉新妻（５回ソロ）
◆スタメン◆
１［右］安田 淳平（商４＝聖光学院）
２［一］佐々木琉生（商４＝健大高崎）
３［三］伊藤 櫂人（文４＝大阪桐蔭）
４［左］若井 勇輝（文２＝桐蔭学園）
５［中］橋本 航河（文３＝仙台育英）
６［指］山崎 豪琉（文２＝細田学園）
７［二］武井仙太郎（商３＝鎌倉学園）
８［捕］新妻 恭介（文３＝浜松開誠館）
９［遊］藤本 陽毅（文２＝京都国際）
Ｐ 子安 秀弥（経３＝東海大相模）
前日に行われた対立正大２回戦で実に30日ぶりの勝利を収め、１部残留へ向けて巻き返しを図る中大硬式野球部。初回に失策が絡み先制を許したものの、５回に新妻の大学初本塁打が飛び出して同点に追い付く。先発・子安に代わって５回から登板した東恩納が５回を無安打無四球６奪三振に抑える圧巻のピッチングを披露し、打線もその好投に応えるように橋本の適時打で勝ち越しに成功。2023年Ｕ18侍ジャパン選出メンバーの新妻、橋本、東恩納の活躍が光り、今季初の勝ち点を獲得した。
久々の勝利から一夜明け、依然として後がない状況で先発を託されたのは子安。先頭の上田（立正大）にエラーで出塁を許すと、続く藤崎（立正大）にバントを決められていきなりピンチを迎え、３番の吉村（立正大）が中前打を放って立正大に先制される。その後も三好（立正大）に対し死球を与え、高田（立正大）に中前打を許し２死満塁と苦しい展開に。しかし７番福田敦（立正大）を空三振に打ち取り、最少失点で初回を切り抜ける。
打線は１回裏、３番の伊藤櫂が四球で出塁すると続く若井が中前打を放ち２死一、二塁とする。５番の橋本が初球を弾き返したが二塁がフォースアウトとなり点を返すことはできなかった。先発の子安は立ち上がりこそ苦戦したものの、ファーストストライクを徹底して奪い安定した投球を見せる。３回表には立正大クリーンアップを３者連続三振に切って取り、味方の反撃を待つ。その裏、主将の安田にセンターの頭上を越える大きな二塁打が飛び出すが、後続が倒れて得点にはつながらなかった。
▲テンポの良いピッチングで試合をつくった東恩納
４回までを１失点７奪三振に抑えた子安に代わり、清水監督は投手を５回表に東恩納蒼（商３＝沖縄尚学）にスイッチ。「子安も上げてきて立ち直ってきている。エース番号を背負っている以上自分もやらなきゃと思った」とチームの勝利に対する強い気持ちを前面に出した東恩納が、わずか９球でこの回を締めた。
するとその裏、先頭で打席に入った新妻が試合を動かす。１ボール１ストライクからの３球目、振り抜いた当たりは大きく伸びて左中間スタンドへ。ベンチには歓喜の輪ができ、大学初本塁打の新妻を迎え入れた。これにより試合が振り出しに戻る。
▲大学初本塁打を放った新妻
東恩納は隙のないピッチングで６回、７回で合わせて３つの三振を奪い、中大のペースで試合を進める。そして８回裏、立正大の仁田から代わった田中昇から先頭佐々木琉が四球で出塁。続く伊藤櫂の打球がセンターの前に落下し無死一、二塁のチャンスが訪れる。清水監督はここで４番の若井に代打で坂本慎太郎（文１＝関東第一）を送る。坂本が初球でバントを試みるが、これが捕飛となり１死一、二塁に。何としてでもランナーを返したい状況で打席に入ったのは５番の橋本。「昨日勝つまで７連敗で本当に本当に苦しくて、その中でも４年生がチームを鼓舞して引っ張ってくれて。その気持ちに絶対に応えないといけないと思った」と、初球を捉えてライトの前に弾き返し、佐々木琉がホームに生還して中大がついに勝ち越しに成功した。スタンドは割れるような大歓声に包まれ、勢いそのまま代打・那賀球道（商３＝臼杵）の内野ゴロの間に伊藤櫂もホームインして３―１とする。
▲決勝点を挙げた橋本
援護を受けた東恩納が最終回のマウンドに上がり、立正大打線を２者連続で空三振に打ち取ると、福田敦（立正大）のフライが安田のグラブに収まりゲームセット。待望の今季初の勝ち点獲得にグラウンドの選手たちには笑顔があふれ、スタンドからはたくさんの「ありがとう」の言葉が飛んだ。
▲取材後写真撮影に応じた東恩納（左）と橋本
東恩納は前日に大学初勝利を挙げた西村一毅（商１＝京都国際）について「自分のデビュー戦の勝ち方と似ていると感じた」と話し、試合前に西村から「今日は任せます」と声を掛けられていたことも明かした。橋本は次戦に向けて、「まだ負けられない試合が続くので、このまま押せ押せで連勝したいと思います」と気合十分だ。いよいよ春季リーグ戦最終節は東洋大との直接対決。苦しい７連敗を乗り切った中大にしかできない野球で１部残留へ、束となった中大のチーム力が試される。
◆試合結果◆
◯中大 ３―１ 立正大●
◆お知らせ◆
次戦は５月19日（火曜日）に神宮球場で行われる対東洋大１回戦です。
（記事：比留間柚香、写真：紀藤駿太、福島佳那子、佐渡原菜結）
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