2026年スローガン「束」の下、安田淳平主将（商４・聖光学院）率いる中大硬式野球部は９月７日に開幕する東都大学野球リーグ戦に臨む。昨季は苦しい状況を乗り越えて１部に残留し秋季リーグ戦で悲願の優勝を目指す選手たちの、開幕前の心境に迫った。（取材は2026年８月31日に行いました）
第２回は青木勝吾（文２・中央学院）選手、若井勇輝（文２・桐蔭学園）選手、十川奨己（商２・立命館宇治）選手です！
青木勝吾（聞き手、構成：紀藤駿太）
▲出塁し喜ぶ青木（左）
──春季リーグ戦を振り返っていかがでしたか
「チームも自分個人の結果も、あんまり思い通りにいかなかったリーグ戦でした」
──チームとして苦しい状況が長く続いたシーズンでしたけれども、青木選手が大切にしていたことなどはありますか
「練習試合から当たり前のこと、全力出したり、そういうのを欠かさないようにしようとしていました。負けが続いている中でもそういうのをおろそかにしたら、余計にだめな方向に行ってしまうと思ったので、そういう当たり前のことを意識してやっていました」
──この夏、重点的に取り組んだことはありますか
「特にこれを新しく始めたというのはないんですけど、元々新チームになってから決めていたというか、やっていたことをもう一度再確認して、そこに磨きをかけてやってきた感じです」
──ここ最近のオープン戦の調子とかはいかがでしょうか
「結構いい感じかなと思っています」
──春季リーグ戦は、大学になって初めて後輩ができた中での最初のシーズンでもありましたが、いかがでしたか
「後輩ができたというのもあるんですけど、まだ２年生で上の学年に２学年いるので、先輩という立場はあんまり感じなかったです」
──夏、誰かと一緒に練習していたり、よく一緒にいた人はいますか？
「自主練とかは髙橋徹平（文２・関東第一）とかとやっていたんですけど、色んな人とコロコロ変わりながらやってます」
──昨年の秋くらいに、ヒットを打ったらやっていたポーズはどのような感じでやろうとなったのですか
「あれは淳平さん（安田淳平）とポーズを決めてやってたんですけど、今年からはチームで何か決めてやってました」
──チームの中で安田選手は「そういうのやろう」みたいなタイプなのですか
「そういうわけではないですけど、淳平さんと同じ外野手だったので話していて、流れでやるようになりました」
──春季リーグ戦はチーム全体的に、青木選手も含めてガッツポーズが多い印象を受けたのですが、昨年と何か変わったりしましたか
「新チームになって淳平さんがキャプテンになってから、淳平さんって人間性というか、そういう面も含めて熱い、いい意味で熱い人なので。そういうのが周りに浸透していった結果、周りも淳平さんに影響されてガッツポーズが出てるのかなと思います」
──秋季リーグ戦で「自分のここを見てほしい」というような武器やアピールポイントはありますか
「アピールポイントというよりかは、自分は全体のバランスが結構取れている中で、その中でも守備と走塁が抜けているかなと思うので、そこに注目してほしいです」
──春季リーグ戦で一番印象に残っている試合は
「亜大にサヨナラ負けした試合かなと思います」
──最終回に４点取られた試合ですね
「ランナーがいたと思うんですけど、２アウトまで取れて、そこからあと１つのアウトを取るまでがすごく長くて、というのが印象的でした」
──今季、安田選手も含め４年生がラストシーズンになりますが、４年生への思いなどはありますか
「今年の４年生は厳しさもあるんですけど、厳しさよりも優しさがあって、自分も含めて２年生も３年生も１年生もすごく良くしてもらっているので。お世話になった４年生に恩返しという形でやっていきたいなと思います」
──秋季リーグ戦の意気込みをお願いします
「春は４位という結果に終わったんですけど、秋は優勝目指してやっていきたいと思います。個人としての目標は３割以上打って、ベストナインとか取れたらいいなと思います」
──最後に、今年の秋季リーグ戦でキーマンとなる選手を１人挙げるとするならば、どなたですか
「東恩納（蒼＝商３・沖縄尚学）さんかなと思います、エースである東恩納さんが活躍してくれたら、チームの勝ちにつながるのかなと思います」
◇青木勝吾（あおき・しょうご）◇
学部学科：文学部・人文社会学科
身長体重：170㌢・70㌔
出身高校：中央学院高校
若井勇輝（聞き手、構成：比留間柚香）
▲高橋徹がけがで離脱した際に４番を務めた若井（左）
──春季リーグ戦を振り返って
「苦しいシーズンだったなと思っていて。自分は代打とか左ピッチャーに対してのＤＨとかで出場機会は多くはなかったんですけど、それでも少しは結果を残せたと思います。でもやっぱり勝ちにつながるような一打がなかったのには悔しさもあって、それでチームも連敗して。なんとか１部死守っていうところを目標にやってたんで、苦しい戦いでしたね」
──４番で起用された試合もありましたがそのあたりについては
「その時は徹平（髙橋徹）がけがしていて。その（４番で出場した試合の）前の日、練習が試合終わった後に監督に呼ばれて『明日４番でいくから』みたいに言われて『マジか』って。でももう勝つしかなかったので、自分のできることは打つことなので絶対打ってやるっていう気持ちでいきました」
──当日は打席に立ってどうでしたか
「意外と打てそうだな、みたいな感じはあったんですけど。でも４番だから相手も力入れてくるだろうなって考え出したらちょっともう１回緊張してきちゃって。もう１回スイッチ入ったなって思いました」
──春季リーグ戦開幕前の取材で「２年生のシーズンは緊張の中でもきちんとプレーができそう」とお話されていましたが、実際に春季を終えてみていかがですか
「春はもう緊張というより焦りというか、勝たなきゃいけないっていう気持ちの方が強かったので、緊張もしたんですけど追い込まれた中でプレーするっていう緊張とはまた別のプレッシャーを感じて。こういうところで勝たないといけないんだなって思ったのと、そこでちょっとは結果を残せたので、それは１個自信になりました」
──春季リーグ戦で一番印象に残っている試合は
「やっぱり１部残留を決めた最終戦ですね」
──チームの苦しい状況が長く続いたシーズンでしたが、その中でも若井選手が大事にしていたことや気を付けていたことは
「もうとにかく自分は下級生なので、 ４年生の気持ちを上げ続けるっていう。ちょっとでも下向いたらだめなので。４年生を支えながらどうにか勝てるように、気持ちだけは前に行かせるようにしてました」
──やはりチーム全体でもそのような雰囲気がありましたか
「やっぱキャプテン（安田淳平＝商４・聖光学院）が熱い人なので、キャプテン（の気持ち）が下がったらそれが一番だめなんですよ。だからキャプテンに乗っかるっていうか、（安田の）熱さに頼りすぎずに一緒に付いていく感じでした」
──シーズン序盤に７連敗があり追い込まれた状況でしたが、残留に向けてチームのスイッチが入った瞬間は
「（始めから）入ってなかったことはないと思うんですけど、でもやっぱり立大との初戦で負けてそこからもう本当に後がない状態だったので、その後ぐらいからもう１個スイッチが入った感じがしました」
──若井選手から見て夏の間に伸びたと感じる選手は
「山崎豪琉（文２・細田学園）ですね」
──どのようなところが伸びている
「今までずっと監督に怒られてきている立場なんですけど、そこで負けずにずっと練習し続けてきてて、この夏の期間で出場機会がだいぶ増えてきて。キャッチャーなので精神的にもきつい部分はあると思うんですけど、そこで結果残したりピッチャーをリードしたりしていて、リーグ戦で戦えるキャッチャーの一人だなって思いました」
──いよいよラストシーズンを迎える４年生に向けてのメッセージをお願いします
「とにかく優勝してほしい。いい代なので全力出して結果を残してくれたらなと思います」
──秋季リーグ戦に向けての意気込みをお願いします
「チームに必要とされる時のためにしっかり準備していきたいと思います」
◇若井勇輝（わかい・ゆうき）◇
学部学科：文学部・人文社会学科
身長体重：181㌢・78㌔
出身高校：桐蔭学園高校
十川奨己（聞き手、構成：比留間柚香）
▲200㌢のスケールを生かした投球で打者を圧倒する十川
──春季リーグ戦を振り返って
「春はそんなに何試合かしか登板していないんですけど、シーズン途中からちょっとでも戦力になれて良かったなと思います」
──春季リーグ戦で一番印象に残ってる試合は
「自分自身投げた試合じゃないんですけど、亜大との試合の９回で４点ひっくり返された試合です。（自分は）途中からブルペンにはいて、マウンドに上がっていくピッチャーの緊張感もすごいあったので、『ああいうところで力を出せる投手にならないといけないな』って思ってすごく印象に残りました」
──ブルペンについてのお話も今ありましたが、普段どのようなことを考えながら準備しているのですか
「試合の時は自分が一番いい選手だと思って、普段の練習も一番取り組んでるつもりなので。それを（今までも）やってきたと思うんで、（そのように）臨むようにしています」
──先日のジャイアンツタウンでのオープン戦で149㌔が出たと伺いました。現在の調子は
「上がったり下がったりちょっと波があるんですけど、春は自信持った秋のリーグに臨めるかなと思ってます」
──オープン戦は全体でどれぐらい投げましたか
「結構先発して、だいぶ投げましたね。多分イニングで言ったら１番投げてるぐらいやとは思います」
──１試合につきだいたい何球ずつぐらい
「だいたい70～80球ぐらいですね」
──秋季リーグ戦、自分のここに注目
「春よりは全然アベレージの球速も上がって、変化球も自信持って投げられるようになってきたので、安心感のある投球ができたらいいなと思います」
──春の時点で球速はどれくらい
「140前半です。今はもう後半も出ます」
──アベレージを上げるために工夫したことは
「特にこれをやったとかはないんですけど、去年の秋から腰をけがをしてたので地道なことをずっとやってて、それがちょっとずつ成果に出ているのかなと思います」
──現在使用している変化球は
「カーブ、フォーク、ツーシームです」
──一番自信のある変化球は
「カーブです」
──カーブでこだわっていることは
「曲げに行くとは思わずに、どんな場面でも力感を抜いて投げることです」
──ピッチングをする上で参考にしている選手は
「今は達孝太（日本ハムファイターズ）選手です。（普段は）あんまりプロ野球見ないんですけど、その人が投げてる時は見るようにしてます」
──どんなところをまねしたい
「（自分と）ちょっとタイプは違うかもしれないんですけど、真っすぐは細かく気にせずというか、割と高めに威力のある球を自信持って投げている感じで。奪三振能力の高いピッチャーなのでそういう風になりたいなと思います」
──秋季リーグ戦で対戦したい打者は
「対戦したい打者。いやー、誰やろ？（少し考える）春は青学の渡部選手に打たれたのでリベンジしたいなと思います」
──秋季リーグ戦の中大のキーマンは
「やっぱり淳平（安田淳平）さんですね」
──開幕カードは青学大。先程渡部選手の話も出ましたが、どのような対策を
「今年の春は国学大が優勝したんですけど、それまで六連覇していたチーム（青学大）と初戦で当たるってことなので、自分自身の結果は置いておいて少しでも後ろにつなげる投球をやっていきます」
──春季リーグ戦での囲み取材の際にも「チームの結果を最優先に」というお話がありました。やはりそれが十川選手の軸？
「そうですね。今は自分一人でどこかを目指すのではないので。この大学で日本一になれればいいなと思ってるので。そこが１番の軸だから、『チームのため』なのかなと思います」
──中大が優勝するためには何が必要だと思いますか？
「個人の力は絶対みんなあると思うので、運ですかね」
──どのような運
「やっぱり（野球は）確率のスポーツなのでどうしてもそこにフォーカスしてしまうんですけど。ちょっと打球が横に逸れたりとか、そういったコンディションの面でも自分たちでできることはし尽くすんですけど、普段やってることも含めて巡り合わせがうまいこといけば良いなって思ってます」
──ラストシーズンを迎える４年生にメッセージをお願いします
「野球の面ではもちろんなんですけど精神的な面で支えてくれることが多かったので、少しでも恩返しできればいいなと思います」
──最後に秋季リーグ戦の意気込みをお願いします
「チームの日本一、まずはリーグ優勝もちろん大事になってくると思うんですけど、そのために今できることはもちろんやりますし、開幕の青学大戦に向けていいイメージが持てればいいなと思います」
◇十川奨己（とがわ・しょうき）◇
学部学科：商学部・国際マーケティング学科
身長体重：200㌢・100㌔
出身高校：立命館宇治高校
公式X（@chudaisports）
Instagram（@chuspo_report）
