９月21日 日本体育大学健志台キャンパス 米本記念体育館
前半戦３試合を１勝２敗で終えた中大。後半戦の初戦は早大と対戦した。中大はシングルスで佐藤優輝（商３）、辻凌也（商２）の二人が勝利したものの、ダブルス二つの惜敗が響き２ー３で敗戦。相手は大林（早大）ら主力を欠き「ナンバー１、ナンバー２がいないオーダー」（西山監督）だっただけに痛い敗戦となった。
▲応援で仲間を鼓舞する選手たち
第１シングルスの中川正麻（法３）は第１、第２セットともに終盤まで粘りを見せるが、最後に引き離され敗戦。第２シングルスに出場した佐藤は終始リードを守り続け、２ー０で危なげなく相手を下した。
▲スマッシュを放つ佐藤
序盤のシングルス二つを両チームで取り合い、１ー１でダブルスを迎える。このダブルスの結果がチームの勝敗を左右する状況で、第１ダブルスの辻・柴田陽登（法２）組は第１セットから飛ばしていった。複数の連続得点で９ー４と相手を大きく突き放すと、試合後半でもそのリードを縮めさせず第１セットを奪う。しかし第２セットでは打って変わって劣勢が続き、11ー21と大差で落とし最終セットへ。最終セットは序盤からリードし続け11ー９で折り返す。後半も順調に得点を重ね16ー13まで点差を広げるが、そこから一気に点差を詰められ、最後は６連続得点を決められ敗戦。痛い逆転負けを喫した。
▲得点を決めガッツポーズをとる辻・柴田組
続く第２ダブルスの森岡秀斗（法４）・水村秀人（商３）組は第１セットを14ー21と大差で落とす厳しいスタート。第２セットは中盤まで互いに譲らず同点のまま試合が続き、終盤で17ー20と相手に王手をかけられる。しかしそこから４連続得点で逆転しデュースに持ち込むと、相手の反撃を許さず23ー21で見事に第２セットを奪った。そのまま最終セットも取りたいところだが、終始相手のペースで試合を進められ15ー21で敗戦。辻・柴田組に続き第２ダブルスもあと一歩で惜敗し、早大戦の敗戦が決定した。
▲相手のスマッシュを返す水村
最後の第３シングルスは辻が出場し、21ー２、21ー５でストレート勝ち。最終的に２ー３で早大戦を終えた。
これでリーグ戦４試合を終え１勝３敗となり、明大との最終戦に臨む。相手の明大は、２部降格が決定した昨秋の入替戦で中大が敗れた因縁の相手だ。絶対に負けられない試合に向けて、西山監督は「やるのは選手たち。意地を見せるしかない」とコメント。
昨秋１部昇格を果たした明大。昨秋降格し、今春１部復帰を果たした中大。２部から這い上がってきた両校が、入替戦回避を懸け明日の試合に挑む。
◆試合結果◆
●中大２－３早大〇
１S●中川０－２緑川〇
２S○佐藤２－０友金●
１D●柴田・辻組１－２渡辺・緑川組〇
２D●森岡・水村組１－２浅原・吉村組〇
３S〇辻２－０川本●
◆お知らせ◆
次戦は明大戦が明日22日13時から、日体大体育館にて行われます。
記事・写真：中大スポーツ新聞部
