2021年3月25日 上柚木公園野球場
これまで危なげなく勝ち進んできた中大。決勝の相手は昨年の同大会準決勝で敗北を喫した國學院大となった。初回から中大打撃陣が得点を重ね、その後も順調に得点し６回時点で５－１と東都１部の実力を発揮。しかし８回に３点を失い１点差とされる。９回に中大は２点を加えるも再び國學院大に１点差まで迫られ、サヨナラ負けがよぎる。それでも近野佑樹（法３）が最後の打者をきっちり抑え、７－６で勝利。３年ぶりに関東大会制覇を成し遂げた。これにより８月に開催される全日本大会の出場権を獲得した。
▲先発のマウンドを託された石井竜也（商２）
中大は初回に１番幸喜健太朗（商３）が右中間に三塁打を放つと、３番佐藤龍之介（商３）が持ち味であるフルスイングで３塁線を破る左翼適時二塁打を放ち先制する。「自分の打球でチームを勝たせたい」という思いののった打球は、３試合連続の打点という活躍を生み出した。決勝という大舞台の先発を任されたのは、石井竜也（商２）。立ち上がりから調子の良さを見せ、裏の守りを３人で抑える。
続く2回、６番林部庄吾（商４）の右中間二塁打、高橋の犠打で１死三塁をつくる。ここで８番足立祐紀（商４）がスクイズを成功させ１点追加。石井は２回も３者凡退の好投を見せる。３回は両チームとも無得点に終わった。
▲初回先制の打点をあげた佐藤龍之介（商３）
４回表、昨年から安定した成績を出し続けている先頭の４番伴野匠（経３）が左越え二塁打を放つ。５番友田真志（商４）が確実に送り１死三塁とし、続く林部のセカンドゴロの際にホームイン。７番高橋孝成（商３）が四球を選び、再びチャンスをつくるとが足立の左越え適時二塁打でさらに１点追加。４点の差をつけた。その裏の守備をきっちり３人に打ち取り、相手を寄せつけず中大ペースで試合を運ぶ。５回は両者とも得点できず６回に突入。
６回、友田の右中間二塁打、林部の犠打でチャンスをつくり高橋の右飛で１点追加。さらに点差を広げた。その裏、相手の反撃にあうも最少失点で切り抜ける。
今大会打力で勝ち進んできた國學院大。これまで打線が沈黙し続けていたが８回に奮起する。石井は先頭の７番に中安を許すと、８番を三振に仕留めるも９番に中安を打たれ一死１・２塁と得点圏にランナーを置かれる。その後１番小谷（國學院大）に甘く入った変化球を仕留められ、右越え適時三塁打を放たれ２点を返される。３、４番にも安打を許し１点差に詰め寄られる。それでも、「焦りはなかった。打者陣がとってくれるので自分のできるピッチングを今する」と石井。粘り強いピッチングで逆転を許さない。
▲最終回、マウンドに集まる監督と内野陣
最終回、中大は先頭の高橋が中安で出塁すると、足立が犠打で確実に走者を進め１死二塁とする。ここで打席には９番藤森晃希（商３）。カウント２－２と追い込まれながらも中前適時二塁打を放ち貴重な１点を追加。１番幸喜の右飛で二死３塁とすると相手投手がワイルドピッチ。２点目を追加し、最後の守備に弾みをつけた。
３点リードで迎えた９回裏、中大は近野に投手交代。制球に苦しみ、先頭バッターに対し四球。７番を右飛に打ち取るも８番に中越え適時二塁打を放たれ失点。９番のセカンドゴロで二死３塁になると、１番に中安適時打を放たれまたも１点差に。本塁打が出ればサヨナラ負けの緊迫感漂う状況になるも２番打者を右飛に抑え、ゲームセット。３年ぶり１４回目の関東大会制覇を成し遂げ歓喜の声であふれた。
▲閉会式終了後の集合写真
投手陣・打撃陣・ベンチ、全員でつかんだ今大会の称号。一人でもかけていたら、３年ぶりの王座奪還とはならなかったであろう。全日本大会でも全員野球で栄光を勝ち取ってもらいたい。また、昨年中止を余儀なくされた春季リーグ戦も始まる。関東大会王者としてのプライドを持って勝ち星を重ねていってほしい。新入生の活躍にも期待がかかる。
◆試合結果◆
チーム １２３ ４５６ ７８９ ＝計
中 大 １１０ ２０１ ００２ ＝７
國學院大 ０００ ００１ ０３２ ＝６
◆お知らせ◆
次戦は３月28日、上柚木球場にて行われる春季リーグ戦対国士大戦となります。試合開始は12時45分を予定されています。
記事・写真：「中大スポーツ」新聞部
