８月25日 上柚木公園野球場
全日本大学選手権が中止となり、代替大会として「KANTO JUNKO BASEBALL SUMMER CHALLENGE CUP」が開催され、中大はこの日初戦を迎えた。久々の公式戦となる中大は、創価大と対戦した。２点を先制した中大だったが、３回に２点を取られ、同点に追い付かれる。その後も一進一退の攻防が続いたが、同点の７回に７点を加える猛攻を見せ、創価大を突き放した。中大は８回に入っても、攻撃の手を緩めることなく得点を積み重ね、８回コールド勝ちを収めた。
▲先発した大澤魁生（商４）
中大の先発は大澤。大会前に大澤は、打者に対して投げる実戦形式の練習を多く取り入れ、この大会に向けて調整してきた。「テンポよく投げることを意識して、守備を短くすることを意識した」と大澤。初回を三者凡退に抑え、上々の立ち上がりを見せる。２回裏、中大は８番小河原史哉（経３）が中前適時打を放ち、先制に成功する。さらに、この回１点を追加して、計２点を奪った。しかし、３回表に大澤が１死満塁のピンチを招く。２番打者を空三振に抑えて２死とするが、続く３番坂元（創価大）にライト前へと落ちるヒットを打たれ、同点に追い付かれた。
▲先制点をもたらした小河原
４、５回は大澤が無失点に抑えるが、中大は創価大から得点を奪うことができない。すると、６回表に投手強襲の当たりがライト前まで転がる間に二塁走者が本塁に帰り、中大は１点を失ってしまう。さらに、２死三塁とされたところで、林部庄吾（商３）がマウンドに上がる。林部はこの場面を三球三振に抑え、追加点を許さなかった。中大は６回裏、２死ながらも二、三塁と得点のチャンスをつくる。ここで、佐藤龍之介（商２）が代打に送られる。「自分の持ち味であるフルスイングを初球からしようと思った」。ストライクゾーンに入ってきた初球のスライダーをセンター前に弾き返し、試合を振り出しに戻した。この回さらに１点を加え、再びリードした中大。しかし、７回表に１点を返され、またしても同点に追い付かれてしまう。
▲中前適時打を放った際に、好走塁で二塁へと進塁した後、タオルで土をぬぐう佐藤
ここまで両者ともに譲らず、一進一退の攻防が続いた。しかし、７回裏に中大打線が猛攻を見せる。１点を奪い、なおも１死満塁の場面で、途中出場の川満剛（文１）が打席に入る。追い込まれてしまうが、「真っ直ぐはこないだろうと思った」と川満。読み通りに来た変化球のスライダーを捉えると打球は右翼線に飛び、中大に３点をもたらす適時三塁打となった。「先輩たちがバントなどで繋いでくれたチャンスだったので、後輩の自分が決めることができて、嬉しく思う」。試合を決める一打となった。この回一挙７得点を加えて、勢い付いた中大は、８回にも川満の内野安打で１点を加えると、２死満塁の場面で中森至（経１）が左中間を破る長打を放ち、８回コールド勝ちを決めた。
▲試合を決める一打を放った川満
この試合では、随所に好走塁が目立った中大。一つ先の塁を目指すという走塁意識の高さが垣間見えた。また、結果こそコールド勝ちだったが、「相手がやってほしいと思っていた早打ちをして、相手がやってほしくないと思うことはしていなかった」と池田監督。普段の練習を試合に生かすよう、チームに求めた。準決勝の対戦相手は早大。今年行われた関東地区大学選手権では、早大相手に４－６と敗戦を喫している。「春のリベンジをします」（池田監督）。強敵を打ち破り、また一歩優勝の座へと近づきたい。
◆試合結果◆
チーム １２３ ４５６ ７８ ＝計
創価大 ００２ ００１ １１ ＝４
中 大 ０２０ ００２ ７３×＝14
（８回コールド）
◆お知らせ◆
次戦は８月26日、上柚木球場にて行われる対早大戦です。試合は９時30分開始予定です。
※部員・父兄・主催関係者以外は、観客として入場することはできません。
記事・写真：「中大スポーツ」新聞部
