2022年12月４日～11日 大阪府・江坂テニスセンター
全国の強豪選手がそろった室内インカレ。中大からは男子シングルスで間仲啓（法３）、石井涼太（法３）の２選手が出場し、石井が３位に入った。
▲好調を維持し室内インカレに出場した間仲
石井と並んで中大の主力として活躍する間仲。「今年は大学生になってから１番結果が良かった。本大会に出場できてうれしい」と好調の波が来ている。
１回戦は堀川（関大）との試合となった。予選を勝ち上がってきた相手の勢いに押され、第１セットを３ー６で落としたが、「自分の中では思うようなテニスができていた」と第２セットでは主導権を取り戻し６ー３で追いついた。勝負のファイナルセットとなったが、「集中力が続かなかった」と２―６で落とし敗戦。
「１回戦だけは絶対に勝ちたかった」と悔しさを滲ませた。４月からは、学生テニス最後の一年が始まる間仲。「悔いが残らないように頑張ります」と勝負の一年にかける想いは強い。
▲勢いに乗り試合をものにした石井
石井の初戦の相手は菅谷（慶大）。昨年度のインターハイ・男子ダブルスで優勝するなど、実績十分の相手だ。第１セットは互いにサービスゲームをキープし合うが、第５ゲームでブレイクに成功する。しかし、続く第６ゲームでサービスゲームを落とし、互いに一歩も譲らぬまま５－５までもつれる。ここで石井は第11ゲームでブレイク。続くゲームも取り、苦しみながらも７－５で第１セットを獲得した。第２セットは、第１ゲームからブレイクに成功し、勢いに乗った石井が終始優位に試合を進めた。特にサイドラインギリギリを正確に突いたフォアハンドが光り、６－２で勝利。２回戦へと駒を進めた。
２回戦の相手は、立大で主将を務めるオールラウンダーの稲田。第１セットの第４ゲームまではお互いにサービスゲームを落とす展開が続いたが、第５ゲーム以降、相手に疲れが見え始めたところから、４ゲームを連取し第１セットを６－２でものにした。第２セットも４ゲームを連取した勢いは衰えることなく、相手を圧倒。６－１で第２セットも取り、準々決勝進出を決めた。第２セットの後半に関して「スコアも結構離れていて、気持ち的にも楽な場面で相手に一回しかキープされていない中で、リターンゲームでも思い切りいきたいなと思っていた。打ちたいなって思っていたところに配球できたのは、そういった余裕があったからだなと思う」と話した。
▲全国３位と結果を残した石井（写真提供＝中央大学硬式庭球部）
準々決勝の相手は、高畑（早大）。2019年度のインターハイでダブルス、団体の２冠。大学入学以降一度も勝利したことがない選手との対戦に「実力的にはほぼ互角な感じなので、チャレンジャー精神で思いっきりやっていきたいと思います」と話した石井。第１セットは４－６で落としてしまったものの「感覚は良く、自分がやっていることは間違ってないと思っていたので、特にプレーを変えることなく自分のテニスを思いっきりやりました」と第２セットは得意のラリー戦に持ち込みポイントを重ね、６－１でセットカウントを１－１とした。第３セットは３－５と追い込まれたものの、第９ゲーム以降は前に出てボレーを決めるなど、攻めるプレーを見せてゲームカウントを６－６に。タイブレークでは７－３として、セットカウント２－１で勝利した。
試合後には「正直３－５から５－５まで４回のボレーでのポイントがどれか1ポイントでも落としていたら負けていた気がします」と話した石井。前に出ることを恐れずに攻めた結果が逆転勝利につながった。
「今までで１番試合時間も長く、１番きつかった」前日の4時間40分におよぶ熱戦を制した石井。準決勝の相手は関大の中村。中村は準々決勝で石井が対戦した高畑と高校時代にダブルスを組み、インターハイ２冠を達成している。前日の疲労が残っていた石井に対して相手は緩急をつけるだけなく、前後に揺さぶってくるプレーを展開し３－６で第１セットを落としてしまう。第２セットは互いに譲らないままタイブレークに持ち込み、６－３とセットポイントを握ったものの、７－９とされ惜敗。
ベスト４という結果に「正直、うれしいような悔しいような微妙な気持ちです。夏のインカレより結果は良くうれしいはずですが、チャンスがあっただけに悔しく、素直に喜べません」と複雑な心境を吐露した。「残すはインカレのみです。優勝しか見ていません。絶対優勝します」今年度の目標に掲げていた悲願のインカレ制覇に石井が挑む。
◆試合結果◆
（記事：今諒平、奥村杏、中島遥、本國大和 写真：石坂明日香、関拓斗）
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