１部復帰初日は勝利飾れず３連敗－関東学生ソフトテニス春季リーグ

2023年５月６日　早稲田大学所沢キャンパス

２日間かけて行われる６大学総当たりの春季リーグ。昨年１部リーグ復帰を果たした中大は、１日目に法大、早大、明大と対戦し３連敗を喫した。

法大との初戦で敗戦し迎えた２戦目は、昨季１部リーグ３位、インカレ準優勝の実力を誇る早大に挑んだ。第２ダブルスには中大のエースペアである幡谷康平（法３）・西田駿人（経４）組が登場。第１ダブルスを落としているためなんとか勝利を掴みたかったが、相手のエースペアを前に流れを掴めずゲームカウント１－５で敗戦。西田は早大戦をこの日臨んだ３試合のうち一番印象に残る試合だったとしたうえで、「不甲斐ない。相手に上手くやられてしまった。自分たちからもっと攻めたかった」と悔しさをにじませた。

▲チームの中心を担う幡谷（左）と西田

続くシングルスと第３ダブルスでは勝利し、勝敗の運命を託された第５ダブルスの武市大輝（法２）・両角友志（経３）組。序盤から積極的なプレーが目立ち１ゲームを先取するも、大事な局面でのミスもあり終盤にかけて勢いを増す相手を上回れず敗戦となった。両角は「普段の練習よりいいプレーもあったが、２点離さなければいけない場面でミスをしてしまったり、レシーブの選択肢が足りなかった」と振り返る。

最終組までもつれる一戦をものにできなかった。

▲積極的なプレーが目立った両角

第３戦ではここまで負けなしの明大との対戦。第２戦から修正し、デュースが続く緊迫した展開を制した幡谷・西田組、ゲームカウント０－３から相手の意表を突くボレーを連発するなど終盤にかけて盛り返した武市・両角組は勝利。第２戦に引き続き最終ダブルスで勝敗が決まる一戦となったが、あと一歩及ばなかった。

▲一体感溢れる中大チーム

１部の壁に阻まれチームとしては勝利を収めることができなかった。しかし、１年生ながら全３試合に出場し堂々としたプレーを見せた宮下武輝（経１）をはじめ、個人でみると長所を発揮し勝利を掴んだ選手も多い。他大と比較しても群を抜いて響いた部員からの声援と一体感を味方に、チームとしてどのような成長を見せられるか、今後の試合に期待がかかる。