大学駅伝日本一決定戦が11月7日に号砲をむかえる。中大は６月に行われた選考会を５位で通過し、第44回大会（2012年）以来、９年ぶり28回目の出場。チームはシード圏内の「８位」を目標に掲げる。
全日本は愛知・熱田神宮から三重・伊勢神宮までの８区間、106.8㎞で争われる。200km超の箱根と比べおよそ半分の距離ではあるが、シード校との実力を測る試金石となる。
三浦拓朗（商４）、吉居大和（法２）ら予選会メンバーが順当にエントリー。加えて10月中旬に行われた中大記録会10000mで好走した井上大輝主将（法４）、山口大輔（文１）がメンバー入りした。（記事：若林拓実）
▲エース吉居を１区に投入。さらに、今季絶好調のルーキー阿部陽樹（文１）を２区に起用した。前半から攻めの駅伝を展開してシード校を脅かしたい。
三浦、復調なるか
５区にエントリーした三浦は今季、ホクレン5000mで13分41秒05をマーク。選考会は日本人６位で伊勢路出場に大きく貢献した。予選会は不発だったが、実力は折り紙付き。「彼が爆発した時は本当に強い」と藤原正和駅伝監督も４年生エースのポンテンシャルに期待を寄せる。
箱根９区７位の手島駿（商４）はロードで抜群の勝負強さを誇る。今夏は故障に苦しんだというが、予選会では集団走をけん引。今大会最長のアンカー区間で持ち味を発揮する。
７区に起用されたのは、中澤雄大（経３）。昨年、急成長を遂げ10000mは28分台に迫る、29分00秒40を記録。初めての箱根は７区５位と単独走で強さを見せた。今季は学生ハーフに出場し長い距離への対応は十分にできている。各校のエースが集結する区間でどんな走りを見せるか注目だ。
吉居はトラックシーズン5000mで東京五輪を目指し、その後じっくりと長い距離を走り込んで駅伝に備えてきた。夏合宿でも30km走を昨年よりも高いレベルで消化できたという。予選会はチームトップで走破し練習の成果を確認した。最短距離の１区を任されたエースは持ち味のスピード生かしてレースを動す。三大駅伝の区間賞となれば2012年の出雲駅伝１区、代田修平氏（平25卒）以来９年ぶりとなる。
中野がエースに成長 １年生にも勢い
中野翔太（法２）は今季5000mで２度、自己ベストをマーク。13分45秒19までタイムを引き上げた。昨季は度重なる故障に悩まされたが、今年は継続して練習を積めていて、夏の強化練習では藤原監督が吉居と並ぶ「２枚看板」と評価するまでに力をつけた。
新エースは各校の主力が集う３区にエントリー。「区間賞を取ってチームを勢いづけたい」と意気込む。
今季絶好調のルーキー阿部は２区にエントリー。６月の選考会は２組・２着、先日の予選会は日本人１年生トップと主要レースで結果を残した。後半の粘りと安定感が武器の19歳は駅伝デビュー戦でも輝きを放つ。
６区に起用された東海林宏一（経１）は5000m・10000mともに１年生トップの記録を持つ。予選会はチーム６番手、63分台にまとめた。全日本に向けて、「チームの上位進出に貢献できるように頑張りたい」。
大会２週間前に箱根予選会が行われ、シード校と比べ調整に難しい面があることは事実。ただ、指揮官はこの過密なスケジュールの中で本当の「強さ」を証明したいと語る。「予選会と全日本、二つのレースを決めて強さをもって箱根本戦に臨んでいきたい」。
手島は「シード権獲得、個人では区間３番以内を目標に頑張ります」。中大にとって９年ぶりの出場となるが単なる復活にとどまらない、大きな飛躍を誓う。
各区間の特徴
【区間】距離 中継場所
前回大会の区間賞獲得者（所属）記録
短評
【1区】9.5km 熱田神宮西門前～ファーストカーゴ前
三浦 龍司（順大） 27分07秒 区間新
今大会、唯一の10km未満の区間。最短距離ではあるが、出遅れはなんとしてでも避けたいところ。有力校がけん制し合い、スローペースになる可能性もあるため、ラストスパートに余力を残しておきたい。
【２区】11.１km ファーストカーゴ前～長島スポーツランド前
川瀬 翔矢（皇學館大・現Honda） 31分24秒
前半の流れを決める重要区間。各大学はエース級を配置し、激しい主導権争いが繰り広げられる。コースは比較的フラットで、スピードランナーがしのぎを削る。
【３区】11.９km 長島スポーツランド前～霞ヶ浦緑地前
中谷 雄飛（早大）33分42秒
前半区間で最長の11.９km。こちらも各校、主力を投入し駅伝特有の「流れ」に乗っていきたい。小刻みなアップダウンが続き、橋を８つ通過する。天候次第で風の影響も受けそうだ。
【４区】11.８km 霞ヶ浦緑地前～ファミリーマート鈴鹿林崎町店前
石原 翔太郎（東海大）33分16秒 区間新
小刻みなアップダウンを繰り返しながら、徐々に上っていく区間。箱根を見据えて山候補の起用が濃厚か。シード権に向けて４区終了時点で先頭と１分差以内にとどめたい。
【５区】12.４km ファミリーマート鈴鹿林崎町店前～ザ・ビッグエクストラ津河芸店前
佐藤 一世（青学大）35分47秒 区間新
最初の５kmは下り基調。その後は比較的フラットな道が続く。例年、ルーキーの起用が多く新戦力の台頭に期待。
【６区】12.８km ザ・ビッグエクストラ津河芸店前～ベイスクエア津ラッツ
長田 駿佑（東海大）37分22秒 区間新
起伏が少なく平坦なコース。この辺りから単独走が想定される。一人でも淡々とペースを刻んで前を追いかけたい。
【７区】17.６km ベイスクエア津ラッツ～JAみえなか前
神林 勇太氏（青学大） 51分17秒
距離変更以前は11.９kmだったが、延長に伴いエース区間となった。コースは比較的フラットで、スピードとスタミナの両方を兼ね備えた精鋭が集う。
【８区】19.７km JAみえなか前～伊勢神宮内宮宇治橋前
田澤 廉（駒澤大）57分34秒
今大会最長のアンカー区間。留学生を擁する大学は大幅なジャンプアップを狙う。コースは中盤まで緩やかな下りが続き、ラスト５kmはやや急な上りが待ち構える。白熱した優勝争い、シード権争いは最後までわからない。
