2021年３月17日 小野路球場
昨年11月の関東王座決定戦から約４か月、中大準硬式野球部が再び戦いの場に帰ってきた。対戦相手は今年度の春季リーグで同じ１部リーグで戦う強敵帝京大。今年度初めての実戦で打線が11安打８得点と猛攻を見せ８－５と勝利。幸先の良い2021年度のスタートとなった。
▲今年もチームのエースとして期待がかかる近野佑樹（法３）
中大の先発はエース近野。「体が細くて球速が出なかったので、冬はウエイトトレーニングをメインに取り組んできた」と本人が語るように切れ味抜群の直球を中心に１回を三者三振に仕留める上場の立ち上がりを見せる。その裏、打線は相手のエラーに漬け込み２死二塁のチャンスを作ると４番伴野匠（経３）の右前適時打で幸先よく１点を先制する。
▲今日も２本のタイムリーと４番としての役割を果たした伴野
先発の近野は４回に２点を奪われるもその後も安定感のある投球を見せ、５回二失点と先発の役割を十分に果たし降板した。一方打線は３回に２年生ながら３番スタメンに名を連ねた川満剛（文２）の左中適時二塁打などで２点、４回にも同じく２年生の８番岸野皓大（商２）の中越二塁打などで４点をそれぞれ奪い４回終了時点で７－２と試合の主導権を握る。
▲準硬式野球部期待の若手の１人川満
さらに６回、池田監督が大いに期待を寄せる幸喜健太郎（商３）の右越本塁打が飛び出す。「去年チームに迷惑をかけた分今年は怪我なくチームの主力として試合に出続けることが目標です」と試合後に語った。去年怪我に泣いたこの男の力は全国優勝を目標に掲げるチームにとって必要不可欠である。その後、投手陣は石井竜弥（商２）、林部庄吾（商４）と繋いで逃げ切り８－５で勝利した。
▲ホームランを放ち、中森至（経２）とハイタッチをする幸喜
この試合で目立ったのは長打の多さである。昨年までは単打、四球、バントを絡めて得点していくいわゆる「スモールベースボール」が特徴的であったが、今日の試合では外野の頭を超える打球や、ファールになったとしても鋭い当たりが目立った。池田監督が「自分のスイングをするように選手に言った」と語るように自分のスイングを心掛けた成果が早速試合に出た。今年の中大準硬式野球部は一味違う、そんな予感をさせる試合であった。
◆試合結果◆
チーム １２３ ４５６ ７８９ ＝計
帝京大 ０００ ２００ ２１０ ＝５
中 大 １０２ ４０１ ０００ ＝８
◆お知らせ◆
関東地区大学準硬式野球選手権大会の次戦は３月19日、平塚球場にて行われる対東海大戦です。試合は15時開始予定です。
記事・写真：「中大スポーツ」新聞部
