2021年５月15日 上柚木公園野球場
東京都における緊急事態宣言の発出の影響により中断していたリーグ戦が、東京都のイベント等の規制緩和に伴い再開、中大は４月25日以来２週間半ぶりの試合となった。相手は前年の秋季リーグ戦で敗戦を喫したことがある難敵専大。しかし今日は先発の石井竜弥（商２）が持ち味のキレのあるストレートが冴え９回被安打わずか３の完封、打線も幸喜健太郎（商３）、伴野匠（経３）のホームランが飛び出し、３ー０で勝利。リーグ戦後半戦初戦を白星で飾り、５連勝となった。
中大は２回、２死走者なしの場面、今日７番に座った伴野がカウント３ー１から高めの球をとらえレフトへ完璧な本塁打を放ち幸先よく先制。試合前まで打率．１４３で苦しんでいた主砲に今大会待望の第１号が飛び出した。「１回楽に打たせようと思って７番で起用した。でもだんだん直ってきた」と池田監督の采配がズバリ的中。この男の復調は春季リーグ戦優勝を掲げるチームにとって必要不可欠だ。
▲復調の兆しを見せた伴野
さらに３回、この回先頭の打撃絶好調の幸喜がカウント１ー０からこちらも高めの球をとらえライトポール直撃の本塁打を放ちリードを２点に広げる。幸喜はこの試合、８回にも適時打を放ち５打数４安打２打点の大活躍で、試合終了時点で打率（.480）・本塁打（３本）・打点（８打点）の三冠に躍り出た。好調の要因について幸喜は、「基礎的なスイングをひたすらやること」と語った。「次回からチームの流れを先行から作るバッティングをしたい」と中大の頼れるリードオフマンはさらなる飛躍を誓った。
▲今季打撃絶好調の幸喜
中大の先発は石井。初回からストレートの走りがよく、３回まで被安打０と上々の滑り出しを見せる。しかし４回、四球とヒットなどで１死二三塁のピンチを招く。「自分が何が何でも０で抑えるしかないと思って強気で投げた」と石井。その気迫のこもったピッチングで次の打者を三ゴロ本塁封殺に仕留める。続く打者の２球目、完璧にとらえられたライナー性の当たりを遊撃手の功刀史也（文１）がダイビングキャッチ。中大期待のルーキーの大ファインプレーで窮地を脱した。その後の石井は監督も「（球速が）最後まで落ちなかった」と大絶賛のピッチングでスコアボードに０を並べ続け、結果９回被安打３、１００球と見事な投球で完封勝利。「リズムよく投げられた」と自分の投球を振り返った。
▲前回登板（５回途中４失点）の悔しさを見事晴らした石井
今日の試合では何といっても遊撃手の功刀をはじめとした守りの良さが光った。前回の帝京大戦では記録に残らないミスが続出し、「基本が出来てない」と選手に苦言を呈した監督も「（守りが良かったから）石井が伸び伸び投げられた」と選手の守備を称えた。できて当たり前のプレーを当たり前にやる、その重要性がにじみ出た一戦であった。
◆試合結果◆
チーム １２３ ４５６ ７８９＝計
中 大 ０１１ ０００ ０１０＝３
専 大 ０００ ０００ ０００＝０
◆お知らせ◆
次戦は５月16日、上柚木公園野球場にて行われる春季リーグ対専大２回戦となります。試合開始は９時30分を予定されています。
記事・写真：「中大スポーツ」新聞部
