2023年9月２日 神奈川県・横浜国際プール メインプール
勝てば10年ぶりの準決勝となる対明大戦。我慢強く戦い、見事勝利した。
第１ピリオド（以下Ｐ）、終始中大のペースで試合を進める。谷建吾（文４）が怒涛の３得点をあげると、竹村駿太郎（文３）、笠間栄佑（文４）がさらにシュートを決めた。守備でも明大にチャンスを作らせず、５対１と大きく突き放して第２Ｐを迎えた。
▲シュートを決める谷（上）、竹村（下）
第２Ｐは開始３０秒、谷が４点目をあげる。このまま中大が力の差を見せつけるかと思われたが、一筋縄ではいかなかった。相手ＧＫのセーブにより、なかなか追加点が奪えない。西森郁未（文３）の懸命な守りも虚しく、４点を許してしまう。吉村光貴（文２）、針谷晴人（文３）が得点し、３点差で折り返した。
第３Ｐも苦しい展開が続く。谷が得点するも、３点を返され、とうとう１点差まで追いつめられてしまう。笠間のディフェンスや西森の見事なセーブでピンチをしのぎ、最終第４Ｐを迎えた。
▲パスを出す笠間
最終第４Ｐ、西森が魅せた。明大の猛攻からゴールを守り切る。藤林佳聖（文１）、谷が追加点をあげ、12対９で見事勝利した。
▲ゴールを守る西森
笠間、谷、西森はそれぞれ、この試合を「明治戦の次のことを考えずに、明治戦だけに集中してできたのが、自分たちの勝ちの要因かなと思います」、「ゲームを上手く組み立てられなくて、ずるずると相手の流れの時間になってしまったこともあったんですけど、全員で耐えて我慢して突き放せたのはよかったです」、「後半相手に追いつかれたところをしっかり我慢できて、最後勝ち切ることができたのでそれは良かったと思います」と振り返った。
続く準決勝の相手は３年連続敗北を喫している筑波大。リベンジなるか。
◆試合結果◆
○中大（５－１、３－４、１－３、３－１）明大●
（記事：福田菜緒、写真：琴寄永里加）
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