2023年9月２日 神奈川県・横浜国際プール メインプール
「筑波に勝てばメダル確定ということで、で去年も負けた相手で４年生どっちも勝ちたいという気持ちで挑みました」（笠間栄佑主将，文４）、「自分的にはチャレンジするという気持ちで、胸を借りるつもりで挑んでいきました」（西森郁未・文３）とそれぞれの想いを胸に挑んだ準決勝。
筑波大に対し、雪辱を果たすことは叶わなかった。
第１ピリオド（以下Ｐ）、「自分たちが引き込んでスローペースな試合展開を」と笠間が語ったように、守りから流れを作ろうとした中大。相手の攻撃を防ぐと、やはり谷建吾（文４）がこの試合の１点目を決める。相手に１点返されて、谷がすかさず２点目をあげるも、相手の猛攻に３点を許してしまう。しかし、森田晃輝（文２）が得点し、チームを鼓舞する。相手に１点を追加されるも、船水淳希（文２）のパスを受けた谷が再び得点。西森も見事なセーブもあり、１点差で第２Ｐを迎えた。
▲ゴールを決めた森田
第２Ｐは、なかなか得点できない場面が続く。谷、笠間、針谷晴人（文３）、藤林佳聖（文１）が果敢に攻めるも相手ＧＫに阻まれてしまう。その間西森も懸命にゴールを守るが、４点を追加されてしまい、差を広げられてしまった。終盤に竹村駿太郎（文３）が１点を返し、４点差で折り返した。
▲パスを出す竹村
第３Ｐも苦しい展開が続く。相手の強靭なディフェンスにより、思うようにチャンスを掴めない。このＰ、得点することは叶わなかった。相手にさらに３点追加され、７点を追いかけるかたちで最終第４Ｐを迎えた。
第４Ｐは守りから一転、攻めの姿勢でスタートした中大。しかし筑波大は手強かった。このＰでも５点を挙げられてしまう。このままでは終われない中大は、４年生の笠間、谷が意地を見せた。笠間のパスから谷が怒涛の３得点をあげ、８対17で試合は幕を閉じた。
西森は「実力差ははっきり言ってあったと思うんですけど、それでもあそこまでの大差がつく相手ではなかった」、「自分たちがやりたい水球ができなかったというのが悔しいです」と、谷は「やっぱり力の差、体力の差が出たかなと思っています」とこの試合を振り返った。
明日最後の試合となる笠間、谷はそれぞれ「自分がラストの主将の試合になるので、自分が引っ張るという気持ちを持って頑張りたいと思います」、「必ず勝って銅メダルを持って帰りたいと思います」と闘志を露わにした。
インカレ最終日、泣いても笑ってもこのメンバーで戦える最後の試合となる。中大はどのような試合を見せてくれるだろうか。
◆試合結果◆
●中大８（４－５、１－４、０－３、３－５）17筑波大○
（記事：福田菜緒、写真：琴寄永里加）
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