2021年５月10日 神宮球場
チーム １２３ ４５６ ７８９ 10＝Ｒ H Ｅ
国学大 ００２ ０２１ ０００ １＝６ ９ １
中 大 ００１ ００２ ０２０ ０＝５ 10 ３
［国］池内、坂口、楠茂ー福永
［中］皆川、石田裕、大栄、西舘ー古賀
［本］〈国〉山本ダ（５回２点）〈中〉髙橋隆（８回１点）
◆スタメン◆
１［右］中田 悠斗（経４＝藤枝明誠）
２［遊］中川 拓紀（商４＝宇治山田商業）
３［捕］古賀 悠斗（法４＝福岡大大濠）
４［指］髙橋 隆慶（文２＝明秀日立）
５［三］中前 祐也（法２＝浦和学院）
６［一］北村 恵吾（商３＝近江)
７［中］森下 翔太（商３＝東海大相模）
８［二］石井 巧（文２＝作新学院）
９［左］佐伯 和希（経２＝岩国）
Ｐ 皆川 喬涼（法４＝前橋育英）
ついに迎えたリーグ最終カード。勝負が決まる２連戦の相手は同率首位で並ぶ国学大だ。勝ったチームが優勝に大きく近づく一戦は、互いの意地と意地がぶつかり合いタイブレークまでもつれこむ死闘となるものの、勝利にはあと一歩及ばず。６－５で敗れ、首位攻防戦の初戦を落とした。
▲先発のマウンドに立った皆川
先発を任された皆川はいきなり一、二塁のピンチを招くものの後続を打ち取り初回を０に抑える。その裏の攻撃、先制点が欲しい中大も中川と髙橋隆がヒットでチャンスを作るが得点には結びつかず。続く２回は両投手が安定した投球で抑え０－０で迎えた３回表。一死一、二塁のピンチから４番瀬戸（国学大）に適時打を浴びると、さらに犠飛で１点を追加されこの回２点の先制を許す。しかしその裏、中田、中川の連打でチャンスを作ると、「厳しい取り方をしていたので行けると思った」（中田）と古賀主将が放ったセンターへの特大の犠飛で二塁走者の中田が一気に生還し１点を返した。
▲３回、二塁から本塁に生還した中田
先発の皆川から代わった石田裕太郎（経２＝静清）は４回を三人で抑える上々の立ち上がりをみせるものの、５回に今季好調の山本ダ（国学大）にレフトへ２点本塁打を浴びる苦しい展開に。６回からは大栄陽斗（商２＝仙台育英）がマウンドに立ったが、失策も絡みさらに１点を追加されリードを４点に広げられる。１点でも追いつきたい打線は、ここまで２安打と好調の４番髙橋隆が四球を選び出塁すると、中前もヒットで続き追加点のチャンスを迎える。ここで打席に立った北村が初球をライト前へ運び１点を奪うと、さらに石井の犠飛で中前も生還し点差を２点に縮めた。
▲本塁打を放つ髙橋隆
７回、８回と大栄が気迫の投球で相手打線を０に抑え中大に流れを呼び込む。すると８回裏、２番手の坂口（国学大）から先頭の高橋隆がレフトへ自身第３号の本塁打をたたき込み１点差とすると、さらに二死二塁と同点のチャンスで石井がレフトへ適時二塁打を放ち、ついに同点に追いつき試合を振り出しに戻した。９回は両チーム無得点に終わり、勝負の行方は延長戦へと持ち込まれた。
▲２安打２打点の活躍をみせた石井
10回からはタイブレークとなり無死一、二塁からはじまるため、より一層緊張感が高まる中登板したのは西舘勇陽（法２＝花巻東）。一死一、三塁から福永（国学大）に左中間へあわや本塁打となる二塁打を浴び１点を献上するも、続くピンチで二つの三振を奪い最少失点で切り抜けた。勝利を懸けた10回の攻撃だったが、犠打で送ることができず一死からヒットエンドランを仕掛けるものの、バッターの宮井健成（商４＝星稜）が三振に倒れ、さらに三塁へ走っていた走者もアウトとなりゲームセット。大激戦の末リーグ初戦を落とした。試合後清水監督は「選手は劣勢のところから追い上げてくれた。最後勝てればよかった」と振り返った。「チームメイトが頑張ってるんで、次は何でもいいんで貢献したい」と意気込む古賀主将を中心とし、次戦絶対に負けられない一戦へと挑む。
◆試合結果◆
〇国学大６－５中大●（中大８勝３敗）
◆お知らせ
次戦は５月14日に11時半から神宮球場にて行われる対国学大２回戦です。
記事・写真：「中大スポーツ」新聞部
