2021年３月22日 八王子市民球場
雨が降りしきる中行われた準々決勝。対戦相手は、昨年の全日本選手権の代替大会準決勝で敗北した早大。中盤にピンチの場面を迎えるも終始リードを保ち、８回コールドで快勝し準決勝進出を決めた。
中大の先発は東海大との試合で好投し、調子の良さを見せている絶対的エース近野佑樹（法３）。１、２回と安定したピッチングで、これまでの２試合をコールド試合で勝ち進んできた早大を０点に抑える。
▲先発を任せれたエース近野
中大の攻撃は３回、２死一塁から２番中森至（経２）が左安を放ち一・二塁とする。このチャンスの場面で打席が回ってきたのは、怪我が完治し久々の実践となった３番佐藤龍之介（商３）。カウント2－0と追い込まれながらも、「打球を出す、ただそれだけ」と語った通り、左前適時打を放ち先制点をもぎ取った。その後、相手のエラーが絡み１点を追加し２死満塁とすると、６番友田真志（商４）が走者一掃の中越え適時二塁打を放ち、さらに３点追加。冬の練習で、「本当に振り込むこと、バットを持ったら全力で振ることを意識した」ことが実を結んだ。
▲３回、左安適時打を放った佐藤
▲３回、満塁の場面で２塁適時打を放った友田
５点の猛攻後、裏の守備を三者凡退で抑え良い流れをつくり、４・５回も０点で抑える。しかし中大は６回の攻撃、ノーアウト三塁の場面でスクイズ失敗。その後はランナーを出せず無得点に終わり、流れを悪くする。その裏、二本の本塁打などで３点を失う。それでも、雨の影響を受けエラーが重なった早大から７回に２点、８回に４点を追加。８回にも本塁打を打たれ得点されるが、「こういう日も想定して雨の日もあえて外で練習した」（池田監督）ことで中大の守備が乱れることはなく、８回コールドでベスト４を決めた。
３年連続準決勝敗退に終わっている中大。次戦の相手は昨年、東都リーグ１部で戦った国士大。全国大会出場に向け、負けられない戦いとなる。一戦必勝でものにしてほしい。中大の活躍に注目だ。
◆試合結果◆
チーム １２３ ４５６ ７８９＝計
中 大 ００５ ０００ ２４×＝11
早 大 ０００ ００３ ０１×＝４
◆お知らせ◆
関東地区大学準硬式野球選手権大会の次戦は３月24日、横須賀スタジアムにて対国士大戦となります。試合開始は13時を予定されています。
記事・写真：「中大スポーツ」新聞部
