2026年2月21日 富士スピードウェイジムカーナ場
自動車を愛する関東の学生256名が集結した今大会。中大自動車部からも多くの選手が出場した。そして、AT・ノーサイドクラスで公式戦デビューを飾った添田優人（国経２）が６位、さらにローパワー新３学年クラスでは、昨年の同大会表彰台経験者である実力者・小川幸介（国経３）が６位と、２名が入賞を果たした。
▲初参加ながら６位入賞を決めた添田
大学入学後にハンドルを握り、初めての公式戦に挑んだ添田。中大勢の中で２番手出走となった１走目は「新品タイヤだったことで、あまりグリップしなかった」と、本来の感覚を掴みきれず、タイムは49秒台。足切りラインをギリギリで通過する苦しい立ち上がりとなった。
しかし、勝負の２走目。同期や先輩からの励ましを力に変え、「もう踏むしかない」と気合を入れ直した。今大会の最大の難所であり、勝負を分けるポイントとなった終盤のフリーターン。「１本目の反省を活かし、どこで車を曲げていくかを見極めた」という添田は、見事にコースを攻略して大幅なタイムアップに成功。見事６位入賞を勝ち取った。
待望の初入賞にも「次は全関（全関東）ダートや全日（全日本）ジムカーナの選考会で、しっかり選手に選ばれるように努力したい」と、その目はすでに来るべき大舞台に向けられている。
▲後輩の成長を喜びつつ、自らも入賞を果たした小川
一方、昨年同大会のATクラスで３位に入賞した小川は、ローパワー新３学年クラスに参戦した。１走目から安定した走りを見せ、最終的には６位に食い込んだが、本人の表情はどこか厳しかった。「サイドターンの突っ込みすぎなど、まだジムカーナ初心者。周囲のレベルアップも早く、危機感を覚えている」と、表彰台を知るストイックな姿勢を見せた。
今回の新人戦に向け、小川は１週間前に３日間連続の練習会を企画した。そこで急成長を見せた後輩たちの走りを振り返り、「計画した側として、後輩の育成がうまくいっているのは純粋に嬉しい」と、主力選手としての自覚を覗かせた。
技術面でも「ボトムスピードの見極めがまだ甘い。どれくらいの速度でコーナーに入れるか、その感覚を研ぎ澄ませたい」と課題を明確にしている。個人のスキルアップとチーム全体の底上げ。その両輪で、中大自動車部をさらなる高みへと押し上げていく。
次戦は３月21日（土）、佐川急便綾瀬研修センターにて行われる全関東学生自動車フィギュア選手権大会だ。ジムカーナとはまた異なる繊細さが求められる舞台。新人戦で見せた熱い走りそのままに、中大勢のさらなる躍進に期待がかかる。
◆試合結果◆
・AT・ノーサイドクラス
６位 添田 優人（国経２）
・ローパワー新３学年クラス
６位 小川 幸介 （国経３）
◆お知らせ◆
次戦は３月21日（土）に佐川急便綾瀬研修センターで行われる全関東フィギュア選手権大会です。
（記事：小林陽登、写真：小林陽登）
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