2021年11月7日 愛知・熱田神宮～三重・伊勢神宮
ようやくつかんだ９年ぶりの舞台で、名門復活を予感させるシード権を獲得した。エース 吉居大和（法２）を１区に投入する前半型のオーダーで臨み、７区 中澤雄大（経３）が10位から８位に順位を押し上げた。最後はアンカーの手島駿（商４）が悲願のゴールテープを切った。
◆大会結果◆
①駒大 ５時間12分58秒
②青学大 ５時間13分06秒
③順大 ５時間14分20秒
⑧中大 ５時間17分06秒
１区 9.５km 吉居大和（法２）27分05秒 区間２位＝区間新
２区 11.１km 阿部陽樹（文１）32分43秒 区間12位
３区 11.９km 中野翔太（法２）34分30秒 区間９位
４区 11.８km 助川拓海（経３）34分51秒 区間13位
５区 12.４km 三浦拓朗（商４）36分19秒 区間３位
６区 12.８km 山口大輔（文１）38分54秒 区間11位
７区 17.６km 中澤雄大（経３）53分14秒 区間８位
８区 19.７km 手島 駿（商４）59分30秒 区間５位
久しぶりに「白地に赤のC」が駅伝で上位に現れた。スターターの１区を任されたエース吉居は持ち味のスピードを生かして１位の駒大と秒差なしの２位でタスキをつなぐ。
２区は入りの１kmで各校がけん制し合い、11人の大集団を形成。エース区間に起用されたルーキー阿部は８km過ぎまで集団に食らいつくも、９位へと番手を下げる。
続く３区では期待の２年生、中野が粘った。８秒差で前を行く駒大と東洋大を捉えて並走。7.4km地点ではそれに青学大が加わり４校で前を追った。順位を一つ落として10位でのタスキリレーになったが、一時は集団を引っ張る積極的な走りをみせた。
シード圏内の８位と15秒差で襷を受け取った助川は６km地点では駒大と並走していたが、ラスト離されて11位でタスキ渡しとなった。
▲５区・三浦（写真提供・全日本大学駅伝事務局 @daigaku_ekiden）
そして５区は４年生エース、三浦。２週間前の予選会は苦しんだが、状態を上げてきたようだ。魂の走りで区間３位。下降気味だったムードをガラリと変えた。チーム順位も11位から８位へ押し上げ、シード圏内に返り咲いた。
６区は当日のエントリー変更で起用された山口が順位を二つ落とし、７区中澤にタスキが渡った時点では、シード圏内８位の国学大とは24秒差の10位となっていた。
ロードで安定した強さを発揮する中澤はペースダウンした東洋大、法大をかわして再び８位へ浮上。シード権を大きく手繰り寄せ、最終８区へとタスキをつないだ。
アンカーを任された４年生の手島は区間５位の走りで東洋大の猛追を振り切り、後輩への置き土産となるシード権を死守した。ゴール後は歓喜のあまり泣き崩れるように仲間に駆け寄り、喜びを分かち合った。
今大会、10年ぶりの快挙を成し遂げた要因には１区からの流れがあった。出遅れの許されないスターターの大役を見事に務め上げた吉居は強さを見せた。また、全区間を通してブレーキがなく区間13位以内にまとめた総合力は確かなものだろう。上位校と互角に競り合い、勝負できた経験は箱根でも必ず生きる。勢いそのままに次は箱根のシード権を目指していく。名門復活は始まったばかりだ。
（記事：若林拓実）
◆コメント◆
「俺たちもやれる」 “泥臭さ”で勝ち取った10年ぶりのシード奪還劇（監督・出場全選手コメント）―第53回全日本大学駅伝
