中大野球部は明日、５月30日にUDトラックス上尾スタジアムで駒大との今季最終戦を迎える。中大は５月29日時点で４勝８敗、勝率0.333で５位に位置するも、明日の試合を落とすと勝ち点１で駒大と並び、勝率で駒大を上回れず、２部１位の東洋大との入替戦へ回ってしまう。何としてでも落とせない試合の前に、ここまでの２戦を振り返る。
４月19日 ●中大２ー４駒大○
初回に櫻井亨佑（商３＝習志野)の大学初本塁打で先制するも、エース西舘勇陽（法４＝大阪桐蔭）が２死から痛恨の適時打を２本浴び惜敗した。
▲大学初アーチを飾った櫻井
打線は駒大の先発・松村を相手に初回から攻め立て１回でKOするもその後に出てきたエーアンを相手になかなか打ち崩せず、凡打の山を築く。なかなかホームベースが遠い展開だったが、７回から出てきた東田（駒大）相手に高橋が同点の犠飛を放ち試合を振り出しへと戻す。
▲同点のホームを踏んだ繁永晟（商２＝大阪桐蔭）
同点としたところで流れを持っていきたいところであったが、その裏の守りで不運なバントヒットも絡み、２死一、三塁としたところで薩美（駒大）に決勝の２点適時打を放たれゲームセット。打線は９回にも２つの四球で無死一、二塁のチャンスを作るも生かしきれなかった。
試合後清水監督は「（初回に）思いもよらないところでホームランが出た。他では打線が繋がらす西舘のピッチングが苦しくなってしまった」と口にしていた。
４月27日 ○中大10ー８駒大●
両軍合わせて21安打、３時間半にも及ぶ乱打戦を制した。
この日の先発は前の試合に引き続き西舘。なかなか本調子とは言えず、序盤の２回まででまさかの４失点。２回途中から石田裕太郎（経４＝静清）が登板することとなった。
▲緊急登板も好投した石田
どれだけ点が取られようとこの日の打線は絶好調。２回に２点、３回に１点とじわりじわりと駒大を攻め立て、櫻井の２試合連続アーチもあり４回に同点へ追いつく。
▲大学初アーチを飾った皆川岳飛（経２＝前橋育英）
それでもなかなか落ち着かないこの試合。ここまで西館の後を受けて好投していた石田が駒大打線に捕まり２失点。石田の次に登板した岩城が内野ゴロで１点を失うもピンチを切り抜け、３失点でこの回を終える。
その裏の攻撃で中大は皆川の大学初アーチで２点差に縮めると、６回には相手の制球難も絡み見事４得点。結果的に２点をリードし、逃げ切った試合だった。
▲最終回にピンチを背負うも逃げ切った三奈木亜星（商４＝浦和学院）
清水監督は乱打戦を勝てたことで「序盤大量失点した中でひっくり返せたということはすごく大きい」と語っていた。
いざ最終決戦
ここまでの中大は12戦４勝８敗と苦戦を強いられている。しかし、前節の国学大戦ではここまでのカードでなかなか当たりが出ていなかった中前祐也主将（法４＝浦和学院）、高橋隆慶（文４＝明秀日立）らも復調気配を見せ、ルーキーながらこのカードから１番に抜擢された伊藤櫂人（文１＝大阪桐蔭）も国学大のエース・武内から長打を２本放つなど明るい材料は多い。
▲魂を見せナインを引っ張る中前
何としてでも落とせないこの試合。去年の春は上尾で入替戦が決まり、悔しさを味わった。去年、入替戦の厳しさを味わった選手が多く残る中大。全員野球で勝ちに行き、今年は上尾で笑顔で春を締めくくる。
（記事：為谷楓太）
