2022年３月12日 大田区総合体育館
留学生擁する強豪、大東大に中大は持ち味のディフェンスを生かしきれず63ー74で敗戦となった。
スターター
＃２内尾聡理（商２）、＃11オヌ太郎（商１）、＃14鍋田亜廉（法２） 、＃60蒔苗勇人（商２）、 #０樋口蒼生（文２）
決勝進出をかけた大事な一戦。中大は序盤から我慢の展開が続いた。第１クオーター（Ｑ）、相手は立て続けに３点シュートを決め、中大は思うようにペースをつかめなかった。しかし、今大会絶好調の#14鍋田が２本の３点シュートを決め、それに続くように＃60蒔苗も得意の３点シュートで点差を縮め第２Ｑへ。
第２Ｑは中大がペースを握った。ここでも重要だったのは、#14鍋田の存在である。「前半は自分のプレーが出せたかなと。相手のペースの中、自分のスリーポイントにつなげたと思います」と#14鍋田自身も語るように、ブザービーターが炸裂するなど、第２Ｑは８得点の大活躍だった。それに応えるかのように＃11オヌも体格差のある相手の激しいブロックを受けながらの得点を決めるなどチーム全体が機能し、相手を７得点に抑えて後半戦へ。
▲チームハイの19得点をあげた＃14鍋田
第３Ｑでも中大の追い上げは止まらなかった。「点を取れる選手がいっぱい居るので、僕はそこにパスを出す、自分も攻めながらパスを出すというのを心掛けていました」と＃０樋口。序盤に相手の立て続けの得点にファールが重なり連続得点を許すも、＃60蒔苗をはじめ３点シュートが連続して決まり、一度は13点まで開いた点差を４まで縮め、最終第４Ｑを迎えた。
▲今大会＃２内尾とともにチームの中心としての役割を存分に果たした＃０樋口
相手をギリギリまで追い詰めて迎えた第４Ｑだったが、徐々に相手にペースを戻されてしまった。「サイズがない分、ハードに行くっていう面でファールになってしまうっていうのは仕方がないんですけど、これが課題だと思う」と#０樋口も語るように、調子を戻した大東大の激しい攻撃にここまで粘ってきたディフェンス面で押されてしまう。後半は完全に相手のペースとなり、連続して点を決められるなど大量得点を許し63ー74と惜しくも敗戦となった。この結果、専大の棄権により中大は３位で新人戦を終えた。
▲今大会の優秀選手賞に選出された＃２内尾
選手たちは今回の結果を受け、「１年生が入ってきてまた競争が始まると思うんですけど、その競争に負けないように、こんなところで満足しないように練習を積み重ねていきたいです」（＃14鍋田）、「去年インカレベスト８でシーズン終わって、今年は本格的に優勝、インカレ優勝もそうなんですけど、次にくる春のトーナメントもリーグ戦も優勝するっていう高い目標掲げて、去年まではベスト４とか決勝進出とか段階を踏んでいたんですけど、今年はもう全部優勝するつもりでやっていきます」（#０樋口）と、すでに目標は高みを目指していた。
昨シーズン12年ぶりのインカレベスト８という躍進をした中大は今年新たな１年生を迎えてどのような進化を遂げるのか楽しみだ。
◆試合結果◆
●中大63（13ー26、14ー7、17ー15、19ー26）74大東大○
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（記事：村上建太、写真：江渕光太）
