全員でつかんだ一勝「誰が出ても勝てるチーム」へ－関東学生ハンドボール春季リーグ戦対早大

４月14日　中大多摩体育館

前回、日体大に大敗を喫して初戦を落とした中大。悔しさの残る戦いから一夜明け、選手たちは早大との戦いに臨んだ。前半を２点リードで折り返した中大だったが、後半序盤に同点に追いつかれ逆転を許す苦しい展開に。それでも、抜群のチームワークで僅差の戦いを制し、23－22で春リーグ初白星を飾った。

▲監督、選手たちが口をそろえて「今回のディフェンスは良かった」と語る

前半は蔦谷大雅（法１）、保利憲之朗（経４）の連続ポイントで先制し、順調なスタートを切った中大はその後も４連続ポイントでリードを広げる。その勢いに乗り、試合の主導権を握った中大は早大を前半わずか9点に抑えるなど、ディフェンスも十分に機能。これには実方監督も「いいディフェンスだった」と声を上げて喜んだ。中でも、ディフェンスの要となる保利は「昨日より泥臭くいこうと思った」と相手の流れを断ち切る見事な守備を見せた。また、GKの大西暁斗（法４）も早大の攻撃を何度もセーブし、チームのディフェンスをゴールから鼓舞した。こうして攻守がかみ合った中大は前半を11－９の２点リードで折り返した。

▲この日最多得点を決めた中村翼（法２）

後半は開始早々、相手の７㍍スローで先制されると、その後も速攻などで立て続けに得点を奪われる。攻撃陣もなんとか足を動かして食らいつくが、チャンスを生かしきれず逆転を許してしまう場面も。「選手自身が僅差だと守りに入ってしまう」（実方監督）。今年の課題でもある「守って速攻」を体現できなかったと指揮官は肩を落とした。しかし、逆転された後も落ち着いた試合運びを見せた中大。新入生の蔦谷は後半の要所でゴールを揺らすなど「気持ちは負けにようにいった」と頼もしい活躍を見せた。終盤まで１点を争う一進一退の攻防が繰り広げられた今回の一戦。勝負は23－22の１点差で中大が勝利したが、「ヒヤヒヤしたよ」（実方監督）と指揮官も手に汗握る緊迫した熱戦となった。

▲得点を決めて大きくガッツポーズをする山川主将

「キャプテンとして一安心」（山川慎太郎主将・経４）。開口一番、山川主将は安どの表情を浮かべた。今回はベンチ入りメンバーを含め、「いろんな選手を出せた」と実方監督が振り返るほど多くの選手を起用した中大。絶対的なエースが卒業し、スタメンも大きく変わった今季の中大は「誰が出ても勝てるチーム」を目指している。「チーム全員で一勝できた。次は今回出た課題を修正していい試合にしたい」（山川主将）。がむしゃらに、貪欲に。チーム全員の力と声で勝利をつかむ。