【第166号掲載記事】800ｍ 金子魅玖人、日本歴代３位で得た“自信”─ホクレン・ディスタンスチャレンジ2021千歳大会

（写真提供：EKIDEN_News）
※「中大スポーツ」第166号３面の本文を掲載しております。

2021年7月17日 千歳市青葉陸上競技場

　ホクレン千歳大会男子800㍍で、金子魅玖人（商２）が３位入り、日本記録に0.1秒まで迫る１分45秒85をマークした。同種目で１分45秒台を記録した日本勢は、７年前に突破した川元奨（スズキアスリートクラブ）、今レースでトップに立った源裕貴（環太平洋大）に続いて３人目。出場を目指す、来年のオレゴン世界陸上の標準記録である１分45秒20突破に向け、視界は明るい。

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　史上３人目。金子は日本男子800㍍の歴史にその名を刻んだ。「目標は1分46秒台でしたが、何秒が出るのか分からなかったので、ペーサーに引っ張ってもらって自分が出せる全力を出そうと」。結果は目標を上回る１分45秒台。日本記録に肩を並べた源とともに、７年ぶりの大記録を作った。
　金子はこの大会をチャレンジレースに位置付けた。「１周目で前の方たちが速いペースで進めていたので、付いていくか迷いはあった」と振り返るが、積極的に前を追う。序盤から日本記録保持者であり、ともに松井一樹コーチ（中大外部コーチ）に師事する川元にぴったりと付き、残り半周でぐんぐん加速していった。「ラストは全員で上げて、タイムが出たという感じですかね」。最後の直線、追い風も相まって上位３人が拮抗する。フィニッシュラインでわずかに源が抜け、続けて川元、金子の順で決着した。
　競って、競っての１分45秒台。目標以上のタイム達成は、金子がこれまでやってきたことが体現された瞬間でもあった。

　レース後、金子は心境の変化を口にした。「練習であったり日々の生活、食生活や睡眠など、いろいろなことに自信を持てるようになりました」。
　今季前半にけがをし、結果が出せず不安に襲われた。それでも、５月の関東インカレでは主戦場の800㍍で優勝。６月の日本選手権では１分46秒台の自己記録更新で準優勝。徐々についてきた自信を、やっと確信に変えることができた。

　世界も射程圏内だ。金子は直近の目標として、来年開催される世界陸上選手権（米・オレゴン州）の参加標準記録、１分45秒20の突破を挙げる。東京五輪では代表選手を輩出することができなかったこの種目。日本勢と世界との間にはまだまだ厚い壁がある。
　「川元さんも源さんもそうですけど、一緒に頑張る人たちという感じですね。ライバルと考えてしまうと、ストレスとかにもなると思うので」。金子は自身の成長、ひいては日本中距離界の未来のため、一枚岩となり世界に向かっていく。その姿は今大会ラストの競り合いに重なる。新時代のミドルランナーとして─。鮮やかな青写真を描けるか。

（記事：杉浦瑛俊）
（写真提供：EKIDEN_News）